Há uma pergunta que muitas vezes surge quando um filme como Menino apagado é feito, e a pergunta é para quem é isso? O que pode soar mais carregado do que realmente é. O público-alvo pode fazer uma grande diferença, no entanto. Um filme como Livro Verde pode ser totalmente inócuo, mas também parece um filme sobre relações raciais feito exclusivamente para o benefício dos brancos, e isso o torna um pouco insidioso. Menino apagado não parece traiçoeiro, mas definitivamente parece o tipo de filme que não terá tanto impacto para o público gay - que ainda pode se ver no garoto universitário de Lucas Hedges que é enviado para um campo de conversão gay depois que outro garoto o expõe na escola - tanto quanto para seus pais. Ou quaisquer pais. Parece estranho dizer que Menino apagado deve ser visualização obrigatória para qualquer pai com filhos pequenos, mas se isso é o que é necessário para puxar a cortina sobre as violações desumanas da terapia de conversão gay, que seja.
Baseado em um livro de memórias de Garrard Conley e dirigido por Joel Edgerton - o ator / diretor australiano que fez o efetivamente sinistro O presente alguns anos atrás - Menino apagado segue um jovem chamado Jared (Lucas Hedges). Criado em uma família evangélica, filho de um pregador batista (Russell Crowe) e sua calorosa, mas tradicional esposa (Nicole Kidman), Jared é o filho perfeito e bom. O garoto praticamente sai da cama de camisa branca e calça cáqui. Você pode ver a vida familiar modesta e contente que esse garoto definiu diante de si. E então, logo depois de ir para a faculdade, ele é exposto a um encontro gay, cujas circunstâncias são mais complicadas do que Jared quer admitir ou que seus pais querem saber. E com esse espírito de ignorância e medo desafiadores, a sabedoria do pai de Jared e sua comunidade da igreja envia este menino para um campo de conversão próximo.
Nenhuma das opções acima acontece de forma linear no filme. Começamos com Jared e sua mãe chegando para registrá-lo no Love in Action, um ministério de ex-gays dirigido por Victor Sykes (interpretado pelo próprio Edgerton). Todos os eventos que trouxeram Jared aqui são apresentados em flashback, quando ele começa o trabalho de desmantelar sua própria atração pelo mesmo sexo. Para o público gay e (a maioria? Muitos?) Aliados heterossexuais, a insidiosidade do Amor em Ação é óbvia em sua face, e a direção de Edgerton leva duro nessa direção. Os tons monocromáticos do acampamento apagam toda cor e personalidade dos participantes reunidos (um conjunto que inclui o célebre cineasta Xavier Dolan e a estrela pop Troye Sivan, ambos performers gays). Mas vai muito além disso. A insidiosidade desses campos - que se passam por terapia ou ministérios - usando a linguagem de grupos de aconselhamento ou apoio para aterrorizar emocionalmente os jovens gays é assustadora. O escrutínio a que essas crianças são submetidas para os detalhes mais mundanos de como se apresentam e se comportam no mundo, até a maneira como ficam quando em repouso, deve ser um conceito familiar (embora concentrado) para a maioria do público gay.
Menino apagado se move em duas direções neste ponto: o que está acontecendo no campo de conversão e o que está acontecendo quando Jared retorna à noite para o hotel onde ele e sua mãe estão hospedados (seu pai está de volta em casa, fazendo o seu melhor para apresentar uma fachada cristã sagrada). Kidman e Hedges realmente brilham nessas cenas; ela, em particular, carrega a confiança cada vez mais lenta de uma mulher que nunca antes teve que questionar a correção inerente de todos os seus pensamentos e ações. Quando Jared volta com um dever de casa uma noite, um inventário de sua árvore genealógica para comportamentos pecaminosos como vício em drogas, jogo ou atração pelo mesmo sexo, sua mãe se esquiva com o tipo de bom humor que parece genuinamente reconfortante. Quando ela começa a cair na real e menciona a Jared que ele tem um tio que eles nunca viram que era feminino e se mudou para Louisiana, parece que ela está considerando as implicações de tudo isso pela primeira vez.
Lucas Hedges, por sua vez, é uma das estrelas mais brilhantes de sua geração. Ele foi corretamente reconhecido com uma indicação ao Oscar por seu trabalho como um filho de luto e compensador em Manchester by the Sea , e se você me perguntar, ele teve um trabalho digno do Oscar novamente como um garoto do colégio enrustido no ano passado Lady Bird . Ele é tremendamente empático em Menino apagado , mesmo que o roteiro às vezes insista em fazer muito do trabalho para ele. Ele compartilha algumas cenas dinamite com Kidman e Crowe. Mas é uma cena aninhada no meio do filme - um flashback de uma noite que Jared passou com um estudante de arte que conheceu na escola, e uma noite em que as belas possibilidades de se abrir para esses sentimentos de que tem tanto medo - onde ele faz seu trabalho mais dolorosamente maravilhoso. Se há uma cena neste filme que parece adaptada principalmente ao público gay do filme, é esta.
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Se você chama um filme de Menino apagado importante, você faz com que pareça um dever de casa. Ou como se estivesse procurando um tapinha nas costas. Isso é verdade para muitos filmes de tema e mais do que alguns filmes feitos por pessoas heterossexuais sobre a experiência gay. Nem parece verdadeiro sobre Menino apagado . Sua importância está em permitir que as experiências de um personagem gay, a complexidade de suas esperanças e medos e traições e vitórias conquistadas com dificuldade, sejam comunicadas a um público que profundamente precisa conhecê-los. Enquanto existir terapia para ex-gays e campos de conversão, há trabalho que precisa ser feito. Menino apagado , bonito e empático como é, é uma parte desse trabalho. Esse utilitário pode mantê-lo mais trivial do que outros filmes que pegam a experiência gay e a acompanham. Mas esse utilitário não deve permitir que este filme seja deixado de lado.
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