Nenhum compositor jamais capturou a mistura combustível de fúria e fragilidade adolescente tão bem quanto Pete Townshend do The Who. A interação violenta da banda e as relações interpessoais transferidas para sua música que vibrou com energia. O cantor Roger Daltrey deu vida às letras de Townshend, mas os personagens que residiam nelas estavam tão feridos e confusos quanto desafiadores e zangados. Para cada, Espero que eu morra antes de envelhecer, há um, Ninguém sabe como é ser odiado, estar fadado a contar apenas mentiras. O álbum conceitual de 1973 Quadrofenia foi o florescimento total desse impulso, narrando os altos e baixos de um jovem mod. É indiscutivelmente o melhor trabalho da banda e em 1979 foi transformado em um longa-metragem, que atualmente está disponível para streaming no HBO Max , Tubos , The Criterion Channel , e mais .
Quadrofenia o filme segue seu material original de perto, talvez de perto demais. O ano é 1964 ou 1965 e o personagem principal Jimmy Cooper é um jovem mod da classe trabalhadora de Londres. Ele trabalha como gopher em uma agência de publicidade e gasta seu magro salário em ternos sob medida, anfetaminas e customização de sua lambretta scooter. Jimmy é interpretado pelo ator britânico Phil Daniels, que positivamente habita o papel, apropriadamente entusiasmado ou taciturno conforme seu humor diminui e explode. De acordo com o título do álbum, Jimmy é esquizofrênico, uma sangrenta personalidade dividida, nas palavras de seu pai. Na verdade, ele parece mais bipolar do que esquizofrênico, mas Bipolarfenia não tem o mesmo anel, tem?
Como legiões de adolescentes e jovens adultos antes dele, Jimmy se esforça para se encaixar, mas acaba ficando do lado de fora. Por ser um mod, ele pensa que está sendo alguém, mas só sente alegria quando está seguindo a multidão, seja andando com a mochila ou roncando com roqueiros rivais, fetichistas dos anos 50 vestidos de couro que andam de motocicletas de verdade. Ironicamente, o amigo de infância de Jimmy, Kevin, interpretado por um jovem Ray Winstone, é um roqueiro e seu próprio homem, despreocupado com a política de rua que deveria dividi-los. Quando Kevin é atacado por mods, Jimmy foge, não querendo arriscar o pescoço por um amigo. Como em todo o filme, ele termina a noite desanimado e sozinho.
Foto: Coleção Everett
Jimmy deseja Steph, interpretada por Leslie Ash, mas é muito tímido para dançar com ela. Mais tarde, eles viajam com uma falange de mods em scooters até o resort inglês de Brighton. Lá, eles encontram o mod Ace Face, interpretado por um pré-douchenozzle Sting, e gangues de roqueiros e a polícia. Jimmy e Steph escapam da confusão e fazem sexo estranho em um beco. Posteriormente, Jimmy é preso e divide um carrinho de arroz com Ace, que lhe oferece um cigarro. Ele pensa que está no topo do mundo, mas sua alta não vai durar.
De volta a Londres, Jimmy perde sua casa, seu emprego, sua namorada e sua posição na gangue em pouco tempo. Parece que tudo está indo para trás, diz ele para Steph, que já se mudou para um de seus amigos. Tem certeza de que não é você que está retrocedendo ?, ela responde. Ele sai em alta velocidade e quase é atropelado por um caminhão de correio. Você me matou scooter !, ele chora. Sem ter para onde ir, ele veste sua melhor roupa moderna e retorna a Brighton, o único lugar onde tudo fazia sentido. Claro, ele está tão sozinho quanto antes. Depois de ver seu herói Ace trabalhando como um modesto carregador, ele tem uma crise existencial, rouba a scooter de Ace e a dirige para fora dos penhascos brancos de Dover. Sabemos desde a cena de abertura, ele salta no último momento.
Quadrofenia é uma visualização essencial para qualquer fã do The Who ou qualquer pessoa interessada na subcultura mod. Contando-me como um grande fã do Who, já o vi várias vezes, mas nunca considerei se era ou não um bom filme. Na verdade, teria se beneficiado por não seguir o enredo original tão fielmente e tentar encaixar tantas referências de Who quanto possível. Embora a primeira metade do filme seja um conto de amadurecimento atraente, ele se desfaz no final, evoluindo para pouco mais do que um videoclipe, permitindo que as canções do álbum substituam o diálogo roteirizado para explicar o que está acontecendo. Apesar Quadrofenia está entre meus álbuns favoritos, e o filme é lindamente rodado e vale a pena assistir, ainda não consigo deixar de pensar em como poderia ter sido melhor.
Benjamin H. Smith é um escritor, produtor e músico que vive em Nova York. Siga-o no Twitter: @BHSmithNYC.