Eu tinha 16 anos quando consegui meu primeiro emprego na Blockbuster Video. Era a década de 1990 e a Blockbuster era a maior franquia de entretenimento doméstico nos Estados Unidos com mais de 9.000 locadoras de vídeo e 65 milhões de clientes cadastrados. Uma nova série de comédia no local de trabalho chamada Sucesso de bilheteria explora a nostalgia dessa era passada e está transmitindo hoje na Netflix (oh, ironia!). A estrela do programa, Randall Park – que interpreta Timmy, o dono da última loja Blockbuster do mundo – diz ao h-townhome o quanto sente falta de ter que “trabalhar pelo seu conteúdo”. De seus pais levando-o para a locadora de vídeo a “andar para cima e para baixo por aqueles corredores” e ler as costas das caixas de VHS para ver “as pequenas fotos nele”, Park adorou toda a experiência como um autoproclamado “cara analógico”. ” Ele também levou muito a sério o ato de escolher um vídeo porque “o sucesso da sua noite ou das próximas noites foi baseado nessa decisão que você tomaria na loja”. Talvez por isso ele “sempre voltasse ao mesmo punhado de filmes” e acabasse “escolhendo Quando Harry Conheceu Sally ou alguma coisa.'
Fã de comédias românticas, Park uma vez escreveu que “Long Duk Dong” – um estudante de intercâmbio asiático fictício e bufão da romcom de 1984 Dezesseis velas – tornou impossível para ele conseguir um encontro na vida real. Como uma das únicas representações populares de homens asiáticos na Hollywood dos anos 80, “Long Duk Dong” (interpretado por Gedde Watanabe) emasculava homens asiáticos por décadas. Em contraste, Randall Park interpretou protagonistas românticos em filmes como Seja sempre meu talvez (2019) (onde ele deu um soco em Keanu Reeves, que interpretou a si mesmo, e acabou com o personagem de Ali Wong). Ele também estrelou como marido da personagem de Constance Wu na série de TV Fresco fora do barco (2015-2020), que ainda criticou “Long Duk Dong ” em um de seus episódios. Dentro Sucesso de bilheteria , Park é mais uma vez um protagonista romântico – estrelando ao lado de Melissa Fumero em um enredo “eles/não vão” – que Park encontra “grande alegria” em interpretar. Park diz ao h-townhome: “É um sonho tornado realidade… porque eu posso interpretar esses papéis que eram tão diferentes do que estava disponível na época e… eu cresci amando comédias românticas – qualquer coisa romântica e engraçada era como minha jam”. Quando perguntado sobre o que ele representa para os homens asiáticos-americanos hoje, ele repreende e diz que espera que eles possam “apenas existir e ser felizes existindo”.
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Embora ter um homem asiático-americano como protagonista romântico seja raro, é ainda mais raro ver um casal interracial de cor liderar uma série. Dentro Sucesso de bilheteria , Randall Park estrela ao lado da atriz latina Melissa Fumero e um elenco coadjuvante composto principalmente por personagens negros e latinos. Park credita o elenco diversificado à criadora e produtora executiva Vanessa Ramos ( Superloja , Brooklyn Nine-Nine ) encontrar “as pessoas certas para cada um dos personagens…. [que] são pessoas de cor, o que é muito legal.” Quando trabalhei na Blockbuster na década de 1990, eu tinha um gerente assistente latino e colegas negros e pardos. É bom finalmente ver meu mundo diversificado representado com precisão na TV.
Randall Park continua a quebrar barreiras quando se trata de representação asiático-americana – desta vez como diretor. Em 2019, dirigiu um leitura ao vivo de Quando Harry Conheceu Sally estrelado por Steven Yeun e Maya Erskine como Harry e Sally, e ele acabou de encerrar a produção de uma adaptação cinematográfica de Deficiências , uma novela gráfica de Adrian Tomine. Parque vê Deficiências como “progresso” na representação asiático-americana porque a história “parecia um vislumbre de uma vida” que ele “nunca viu refletido em filmes e TV” quando se trata de personagens asiático-americanos falhos que são “meio de merda”. Descrito como um “exame hilariamente irreverente da política racial, costumes sexuais e cultura pop”, o drama cômico é estrelado por Justin H. Min, Sherry Cola, Ally Maki, Sonoya Mizuno e Jacob Batalon.
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Apesar de ter acesso a vários vídeos como representante de atendimento ao cliente da Blockbuster na década de 1990, raramente via qualquer conteúdo que refletisse minha vida como asiático-americano. Nunca imaginei que um dia haveria um Sucesso de bilheteria série estrelada por um americano asiático. Estou ansioso para ver mais representações de americanos asiáticos que podem “simplesmente existir” como humanos complexos na tela que amam e riem – falhas e tudo mais.
Nancy Wang Yuen é sociólogo e crítico de cinema do povo. Siga-a em Twitter ou Instagram .