Um desempenho verdadeiramente grande é uma coisa difícil de realizar. A TV está repleta de personagens interessantes, pessoas fictícias reforçadas por uma escrita nítida, excelente figurino e dispositivos de enredo convenientes projetados especificamente para nos fazer apaixonar por eles. Mas grandes atuações sempre exigiram mais. Eles exigem que seus atores vão além do que está escrito na página ou mesmo do que está na tela para criar uma performance que seja de alguma forma mais do que a soma de suas partes excelentes. E nenhum ator exemplificou esse alto calibre melhor do que Júlia Garner n Ozark é a última temporada.
Desde o primeiro momento em que Ruth Langmore apareceu na tela, ela foi uma força. Uma jovem pequena e assassina que poderia vender com confiança a linha “Eu não sei nada sobre foda” - o que não era amar? Mas como Ozark evoluiu como uma série, assim como a representação de Ruth por Garner evoluiu com ela.
Na segunda temporada, ficamos sabendo das inseguranças secretas de Ruth graças a Cade Langmore (Trevor Long), o pai exigente cuja aprovação ela nunca poderia obter. A 3ª temporada trouxe um lado positivo para nosso impetuoso lavador de dinheiro. Ben (Tom Pelphrey) desgastou seu exterior durão e, quando Ruth se apaixonou, testemunhamos um lado mais suave desse durão. Garner retratou essas mudanças drásticas de personagens com graça. Mesmo quando Ruth estava em seu estado mais sentimental ou neurótico, ela sempre era reconhecível. Mas foi apenas através da dor de Ruth que Garner foi capaz de apresentar uma performance que foi um corte acima deste show francamente excelente.
A tristeza de Ruth pela morte de Wyatt (Charlie Tahan) não parecia apenas autêntica. Parecia gutural, quase divino no antigo sentido grego da palavra. Era uma proclamação inevitável de destruição mútua, o rugido que se ouve no início de uma avalanche. “Santified” terminou com todos os músculos do corpo leve de Ruth vibrando enquanto ela gritava na cara de Marty (Jason Bateman): “Se você quer me parar, então você vai ter que me matar!” É um momento que se destaca não apenas como um dos momentos mais bem executados do ano, mas também como possivelmente uma das melhores falas gritadas de todos os tempos.
Mas Ruth e Garner não pararam por aí. Ao longo de “The Cousin of Death”, Ruth chafurdou, vagando pelas ruas de Chicago desesperada para acabar com o homem que matou seu primo. Foi um episódio que poderia facilmente ser definido por raiva ou tristeza - duas emoções que esse personagem e ator conhecem bem. Em vez disso, Garner infundiu a caça de Ruth com o tédio muito mais difícil de capturar. Mesmo quando Ruth puxou o gatilho da arma que acabaria com a vida de Javi (Alfonso Herrera) e eventualmente com a dela, ela foi definida pela apatia. Não mais ligada à vida de forma significativa, Ruth não parecia entender completamente por que ela tinha que matar Javi. Mas ela tinha que fazer isso.
De fato, em uma escolha inspirada para este show brutal, Ruth só volta a ser ela mesma em Ozark momentos finais. Em 'A Hard Way to Go', os Byrdes finalmente desmoronam, vendendo Ruth para a segurança de sua família. Nos episódios anteriores a este final, Ruth era uma concha de si mesma, alguém que concordava sem entusiasmo com planos malucos e que era propensa a acessos de sentimentalismo. Mas quando Camila (Verónica Falcón) levantou sua arma para acabar com uma vida final, a Ruth por quem nos apaixonamos ressurgiu. Suas palavras finais? 'Nós iremos? Você vai fazer essa merda ou o quê? Em seus últimos momentos, Ruth, desbocada como sempre, saudou a morte como uma velha amiga. Isso não é glorioso?
Claro, o desempenho estelar de Garner nunca existiu no vácuo. Ruth nunca teria se sentido tão dinâmica se não estivesse em constante contraste com o melhor homem comum que Hollywood tem a oferecer, Jason Bateman. Da mesma forma, seus esquemas estúpidos e traições sem fim teriam parecido muito mais sinistros sem o retrato subestimado de Laura Linney da manipuladora sem esforço Wendy. Ozark sempre foi um drama conjunto em sua essência, e foi forte nisso. Ainda assim, foi Garner quem nos manteve gritando da ponta de nossos assentos.
Ruth Langmore se tornou mais do que apenas uma personagem de um programa de TV. Ela era um meme ambulante, bem como um garoto-propaganda para as formas bizarras que o luto assume. No final, ela se tornou um conto de advertência, outra pessoa perdida devido aos caprichos e erros dos ricos. É preciso muito para elevar uma performance de seu show, especialmente quando o show em questão é consistentemente ótimo e premiado como este. Mas em Ozark' Na última temporada, foi exatamente o que Julia Garner fez.