Hulu's Os Estados Unidos vs. Billie Holiday tem todo o material de um candidato à temporada de prêmios - filme biográfico de um ícone amado, assunto relevante, boa música, diretor com indicados ao Oscar, desempenho explosivo de liderança - mas pode não encontrar muita força na corrida do Oscar deste ano. Ele conseguiu alguns acenos ao Globo de Ouro, incluindo um para a estrela emergente Andra Day, mas a credibilidade de tal afirmação continua a minguar. O diretor Lee Daniels não viu nenhum amor ao Oscar desde Precioso , e parece haver uma boa quantidade de fadiga biográfica entre os eleitores da Academia e o público. Então, talvez seja melhor assistirmos a este filme em um vácuo, e ver se surge algum drama sólido e uma visão sobre a irreprimível Sra. Holiday.
OS ESTADOS UNIDOS VS. BILLIE HOLIDAY : TRANSMITIR OU PULAR?
The Gist: É 1957. Billie Holiday (Day) se senta para uma entrevista com uma velha senhora branca que a lisonjeia de cima a baixo e, em seguida, indagada, pergunta a ela: Como é ser uma mulher de cor? Billie a encara com punhais. Você tem a sensação de que está prestes a ver exatamente como é ser uma mulher de cor na América do meio do século: Flashback de 10 anos. Billie está sendo alvo do FBI porque continua cantando Fruta estranha , a canção angustiante sobre o linchamento de negros no sul. Isso a tornou uma estrela no final dos anos 30 e agora, nos Estados do pós-guerra, ela é um ícone do jazz. Harry J. Anslinger do FBI (Garret Hedlund) solta a palavra com N em uma reunião com outros chefões da lei caucasianos do sexo masculino; ele explica que o jazz é produto do diabo e diz que planeja prender Billie Holiday porque sabe que ela é usuária de drogas.
Entre os shows, Billie dá um pulo e cochila com seus colegas de banda e amigos. Jimmy Fletcher (Trevante Rhodes) mexe nos bastidores em seu uniforme militar e faz amizade com ela - mas é uma fachada. Ele faz parte da operação secreta do FBI. Ela sobe ao palco na Filadélfia, vê uma fila de policiais parados no fundo da sala dando tapinhas em seus cassetetes e fica totalmente desafiadora, lançando um cappella em Fruta estranha . Ela está presa. Entre incitar um motim e posse de drogas, ela é enviada para a prisão por um ano. Jimmy sente pontadas de culpa; ele é um dos primeiros homens negros a trabalhar para o FBI, mas também é apenas um peão de Anslinger, um PDV racista.
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Quando Billie é libertada, ela luta para encontrar trabalho em Nova York devido à sua licença de cabaré revogada. Ela marca um tour e pega a estrada, e Jimmy tem a tarefa de segui-la. Em um movimento de manter-seus-amigos-próximos-mas-seus-inimigos-mais perto, ela o trata como outro membro da equipe de turismo. Ela chutou as drogas enquanto estava na prisão, mas está de volta ao ponto em que a banda reclama que ela está soprando sua massa em vez de pagar. A coisa de Jimmy se torna irresistível, formando um triângulo muito pontudo com seu marido abusivo, Louis McKay (Rob Morgan). Ela com certeza parece estar no caminho da ruína, e a insistência do FBI em transformá-la em um exemplo só a faz ir muito mais rápido.
Ao longo do caminho, temos cenas de Billie mimando seus cachorros, festejando com seus amigos, defendendo-se com os federais, lutando contra seus demônios e geralmente não suportando merda nenhuma de ninguém. Ela é dura, zangada, confiante, talentosa e inteligente e mais do que um pouco quebrada. Ela também canta, mostrando a pureza de sua alma. Ela morreria jovem, e já sabemos disso. As chamas mais quentes e brilhantes sempre queimam mais rápido.
Foto: Paramount Pictures / Takashi Seida
De quais filmes você lembrará ?: Os Estados Unidos vs. Billie Holiday é, em muitos aspectos, um típico melodrama biográfico ao longo das linhas de coisas medianas como Suba ou Bohemian Rhapsody . O documentário de 2020 Billie - também no Hulu - pode oferecer mais informações.
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Desempenho que vale a pena assistir: O dia atravessa a desordem - um roteiro fora de foco, direção de Daniels - como um facão, seu desempenho forte, seguro e frequentemente abrasador.
Diálogo memorável: A afetuosa despedida de Billie para Jimmy: Te vejo na igreja, soldado.
Sexo e pele: Plenty: Day é topless em algumas cenas; ela e Rhodes participam de uma cena de sexo bastante gráfica e hard-R.
Nossa opinião: Em contraste marcante com o trabalho altamente concentrado e hipnotizante de Day, Os Estados Unidos vs. Billie Holiday é um filme desleixado, desleixado. Ele pula cronogramas inutilmente. Personagens coadjuvantes finamente renderizados entram e saem da história. O personagem Jimmy está fraco e subdesenvolvido, apesar do carisma fácil de Rhodes. Ele aborda sem entusiasmo o estigma do vício em drogas. Nunca cultiva totalmente as tragédias da vida de Billie, as coisas que a tornaram a adulta problemática que era, no subtexto. Ele enquadra Anslinger como um vilão brando. E tende a economizar no contexto, nunca abordando verdadeiramente a complexa dinâmica dos artistas negros que ficam ricos ao se curvar à vontade dos corretores de poder branco; há apenas uma linha lançada sobre como Billie deveria ser mais parecida com Ella Fitzgerald na maneira como ela se administra.
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Muitos dos problemas do filme derivam da direção de Daniels, que é uma coleção de ideias e estilos editados aleatoriamente juntos. Ele usa cortes agitados em um minuto e dissolve suaves no minuto seguinte. Floreios visuais desnecessários muitas vezes atrapalham a maneira simples e direta de Day de apresentar drama humano. A sequência mais eficaz do filme é um flashback surreal e alucinatório no contexto de uma profunda alta de heroína. É seguido pelo showstopping desempenho de Day de Fruta estranha , o que deixará marcas de queimadura na parede posterior da sua sala de estar. Estranhamente, esses dois momentos parecem fora de sintonia com o resto da mistura insípida de cenas, muitas das quais são matéria-prima biográfica.
E, no entanto, Day é tão explosivamente ótimo aqui, você terá dificuldade em desistir dessa coisa. Mesmo que a personagem de Billie esteja surrada em alguns lugares, a história de amor seja subdesenvolvida e seus relacionamentos com o marido e amigos íntimos e colegas músicos sejam esboçados apressadamente, ela é fascinante. Negrito. Destemido. Coisas do calibre Oscar. Billie Holiday merece um filme melhor, mas seria difícil encontrar uma atriz mais adequada para interpretá-la.
Nossa chamada: Tenho muitas reservas com este filme. É uma bagunça. Mas você deveria ver isso apenas para o Dia de Andra? Eu penso que sim. STREAM IT.
John Serba é um escritor freelance e crítico de cinema baseado em Grand Rapids, Michigan. Leia mais de seu trabalho em johnserbaatlarge.com ou siga-o no Twitter: @johnserba .