O Estrangulador da Encosta: Diabo Disfarçado é uma série documental de quatro partes, dirigida por Alexa Danner, que relata o terror que as mulheres de Los Angeles sentiram durante 1977 e 78 quando os corpos das vítimas foram encontrados em uma área do leste de Los Angeles que incluía Glendale. A documentação não só aborda os assassinatos das 8 mulheres que foram encontradas durante esse período, mas também a investigação que durou até 1979, quando Bianchi foi preso no estado de Washington depois de assassinar duas mulheres lá.
O Estrangulador da Encosta: DIABO DISFARÇADO : TRANSMITIR OU PULAR?
Tiro de Abertura: Imagens de vídeo difusas de Ken Bianchi sendo interrogado em 1979.
A essência: No primeiro episódio, Danner entrevista membros da polícia que investigaram o caso, bem como repórteres que o cobriram. A entrevista principal, no entanto, é com Sheryl Kellison, que foi namorada de Bianchi durante a maior parte de sua matança. Quando os corpos das mulheres foram encontrados, ela ficou cada vez mais assustada, mas Bianchi continuou dizendo que a manteria segura. Mal sabia ela por que isso era verdade.
As primeiras vítimas foram prostitutas, o que gerou alguma atenção da mídia, mas não muita preocupação ou indignação. A Dra. Lois Lee, fundadora da Children of the Night, discute como ela recebeu um relatório sobre uma vítima, uma profissional do sexo que não ligou quando chegou à casa de seu cliente e poderia tê-la salvado se a polícia pegasse suas informações a sério. Foi somente quando as vítimas começaram a ser mulheres que não eram profissionais do sexo, incluindo uma de 12 e 14 anos, que uma força-tarefa foi criada.
O que mostra isso vai lembrá-lo? Houve tantos documentários sobre notórios casos de serial killers dos anos 70 que você pode simplesmente jogar um dardo e obter um bom show para comparação. Em Pavão, o Diabo disfarçado franquia anteriormente cobria o Caso John Wayne Gacy , então vamos com isso.
Nossa tomada: Sempre que vemos uma série documental sobre um caso de serial killer que foi amplamente coberto e é bem conhecido, a pergunta que sempre nos fazemos é: “O que essa série pode nos mostrar que ainda não sabemos?” O caso do Estrangulador de Hillside está entre os mais famosos casos de serial killers da década de 1970, mas provavelmente há muitos detalhes sobre o caso que a pessoa comum que estava por perto provavelmente esqueceu. O Estrangulador da Encosta: Diabo Disfarçado faz um bom trabalho de preenchimento desses espaços, com um estilo informativo e sem frescuras.
Danner não tenta embelezar o caso por meio de encenações ou áudio inicial. À medida que a história é contada, cada intervalo comercial é delimitado pela filmagem da entrevista com Bianchi, que tentou explicar suas ações dizendo que se dissociaria quando assassinasse suas vítimas. Então a filmagem mostra Bianchi tão calmo e razoável nas curvas e curando e gritando com os outros. Mas o que o programa também está tentando demonstrar é que, dada a forma como os corpos foram dispostos para a polícia encontrar, ele não agiu sozinho. Eventualmente, seu primo Angelo Buono também foi preso por esses assassinatos.
A entrevista com Lois Lee aponta um fator sobre o caso que as pessoas provavelmente não consideravam há 45 anos: o fato de que, como as primeiras vítimas eram profissionais do sexo, havia pouco esforço para ligá-las. É mais um caso em que tanto o público quanto a aplicação da lei não consideraram os assassinatos de profissionais do sexo tão importantes quanto os assassinatos de cidadãos comuns, porque a suposição é que esse é um dos riscos que essas mulheres correm. É uma lição que só o tempo foi capaz de nos ensinar e que vale a pena repetir em todos os casos em que as trabalhadoras do sexo estão entre as vítimas.
É claro que, quando você reexamina um caso com quase meio século, é mais difícil encontrar investigadores ou repórteres que tenham lembranças vívidas dele – se ainda estiverem vivos. Felizmente, Danner encontra pessoas mais do que suficientes que estiveram ativas nesse caso e se lembram disso vividamente, apesar das décadas. Quanto mais deles um cineasta puder encontrar, menos eles terão que confiar em truques para contar a história.
Sexo e Pele: Nenhum.
Tiro de despedida: Kellison, entre lágrimas: “Ken sabia que ninguém iria me machucar, porque o Hillside Strangler estava sentado bem ali na casa.”
Estrela Adormecida: É fascinante ouvir Kellison falar sobre namorar o charmoso Bianchi e vê-lo obcecado com as notícias sobre o Estrangulador de Hillside. Todos esses anos depois, ainda deve ser difícil para ela entender o fato de que a) ela estava realmente namorando com ele e b) ela provavelmente era a jovem mais segura de Los Angeles por causa disso.
A maioria da linha piloto-y: Um dos investigadores cita a mídia da cidade por “criar estragos” na cidade ao relatar o Hillside Strangler, e vemos cenas de mulheres tendo aulas de autodefesa. A condescendência escorrendo de sua voz quando ele fala sobre isso é palpável. Por que as mulheres não querem descobrir como escapar de alguém que pode estar tentando estrangulá-las?
Nosso Chamado: TRANSMITA-O. O Estrangulador da Encosta: Diabo Disfarçado é uma releitura direta do famoso caso do serial killer. Mas definitivamente fornece informações e perspectivas que as pessoas que prestaram atenção ao caso há quatro décadas podem não ter recebido ou lembrado.
Joel Keller ( @joelkeller ) escreve sobre comida, entretenimento, paternidade e tecnologia, mas ele não se engana: ele é um viciado em TV. Seus escritos foram publicados no New York Times, Slate, Salon, RollingStone.com , VanityFair.com , Fast Company e em outros lugares.