Mesmo se você ama o jogo, você tem que admitir: o beisebol pode ficar chato. BananaBall nunca fica chato. Dentro Bananalândia , uma nova série de documentários de cinco episódios que estreia na ESPN e ESPN+ esta semana, damos uma olhada nos bastidores do Savannah Bananas, um time de beisebol com o objetivo de transformar o passatempo nacional em um espetáculo de entretenimento ininterrupto. De dança em campo a arremessos acrobáticos e reescrever completamente o livro de regras, não há nada que os Bananas não façam para tentar divertir seus fãs e espalhar o evangelho do beisebol para as novas gerações.
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BANALÂNDIA : TRANSMITIR OU PULAR?
Tiro de Abertura: Um homem vestido da cabeça aos pés com terno amarelo-amarelo, camisa amarela de smoking, chapéu-coco amarelo - abre o jogo para um estádio da liga menor e caminha para o campo com um olhar sonhador no rosto. É Jesse Cole, o co-proprietário e cérebro por trás do Savannah Bananas, e ele parece um homem com um plano. “Em essência, esta é uma história de amor”, ele narra, enquanto as filmagens mostram seus fãs cumprimentando os fãs e curtindo a ação do jogo ao vivo, “amor pelos fãs, amor pelo jogo. Eu ainda sou apenas uma criança tentando deixar seu pai orgulhoso.”
A essência: Em 2015, o time de beisebol da liga menor em Savannah, Geórgia – o único A Savannah Sand Gnats – deixou a cidade, mudando-se para Columbia, Carolina do Sul e deixando o Grayson Stadium de Savannah sem inquilino. Jesse e Emily Cole tiveram uma ideia para preenchê-lo. Eles lançaram o Savannah Bananas, um time universitário da liga de verão, e prometeram tornar os jogos divertidos para todos, com entretenimento ininterrupto dentro e fora do campo. Eles conseguiram descontroladamente, e os Bananas esgotaram todos os jogos que jogaram em Savannah – e Bananalândia pega quando eles estão prestes a levar sua marca especial de beisebol para a estrada.
O que mostra isso vai lembrá-lo? Apesar de ser um documentário, tem o espírito de alguns dos melhores filmes de beisebol por aí. Cenas de um bando de esquisitões adoráveis se reunindo lembra Liga principal e Touro Durham , ou talvez até comédias que não sejam de beisebol como Moda antiga .
Nossa tomada: Jesse Cole tem um sonho, e se você passar algum tempo ouvindo ele falar sobre isso, você vai embarcar nele. O co-proprietário do Savannah Bananas tem uma longa experiência no beisebol; ele jogou bola no ensino médio e universitário, e abrigou sonhos de se tornar major até que uma lesão no ombro em seu último ano acabou com suas aspirações na grande liga. Aos 23 anos, ele se tornou o gerente geral do Gastonia Grizzlies, um time universitário de beisebol de verão que ele descreveu como “o pior time do beisebol profissional” quando chegou. Durante seu mandato de dez anos lá, ele trabalhou incansavelmente para tornar o time mais divertido, percebendo que “não estamos no negócio do beisebol, estamos no negócio do entretenimento” e contando seus ídolos como “Walt Disney, P.T. Barnum e Bill Veeck.”
Quando o estádio em Savannah foi inaugurado em 2016, Jesse e Emily Cole viram a oportunidade de levar sua visão para o próximo nível. Eles lançaram um novo time, logo conhecido como Savannah Bananas, e quase faliram ao fazê-lo – ficando mais de um milhão de dólares em dívidas e sacando suas contas bancárias antes de vender sua casa para financiar o sonho de um divertido time de beisebol.
A visão deles funcionou.
Os Savannah Bananas esgotaram todos os jogos caseiros que já jogaram e têm uma lista de espera de milhares morrendo de vontade de entrar. Entretenimento coreografado constante, jogadores dançantes e promoções intermináveis são todos voltados para tornar a experiência dos fãs especial.
Mesmo isso não foi todo o caminho para o sonho, no entanto.
Em 2022, os Coles decidiram levar o show dos Bananas para a estrada, reunindo duas equipes profissionais de turnê – os Bananas e seus rivais, os Party Animals – para enfrentar uma temporada de festas que lembra os Harlem Globetrotters e Washington Generals. Esses jogos seriam disputados por um novo conjunto de regras, conhecido como “BananaBall”. Essas regras – destinadas a acelerar ainda mais os jogos e aumentar a emoção – incluíam regulamentos como “sem bandeira”, “passeios agora são sprints”, “bolas sujas pegas pelos fãs são eliminadas” e estabelecendo empates com um 1-contra- 1 duelo entre rebatedores e arremessadores. Tudo isso teria um limite de tempo de duas horas, embora o primeiro jogo disputado sob as regras fosse “nove entradas em noventa e nove minutos”.
A montagem dessas equipes em turnê ocupa a segunda metade do primeiro episódio, e é uma montagem de equipe digna da Major League. Uma mistura de jogadores jovens e velhos – alguns esperando por sua grande chance, outros buscando uma última chance de jogar o jogo que amam – são reunidos para mostrar suas habilidades não apenas como jogadores de bola, mas como artistas. Este é um clube de beisebol, mas também é um circo em turnê, e o espírito de tentar qualquer coisa dos Bananas é evidente quando eles trazem o ex-arremessador do Red Sox de 75 anos, Bill “Spaceman” Lee para um teste também.
Bananalândia pode ser o mais divertido que já tive assistindo algo relacionado a esportes na memória recente; os personagens são hilários, a missão contagiante, e todo o empreendimento é uma explosão absoluta. Jesse Cole fala em espalhar sua visão do BananaBall para algo que pode vender estádios da liga principal; por mais implausível que pareça, é difícil não se achar acreditando que ele pode fazer isso.
Sexo e Pele: Alguns jogadores sem camisa e um jogador arremessando de cueca, mas nada que vá além do PG. Isso é diversão em família!
Tiro de despedida: Os Bananas realizaram seus testes para o roadshow e selecionaram 40 jogadores para preencher as listas dos Bananas e seus rivais, os Party Animals. O técnico Eric Byrnes faz um discurso motivacional para os jogadores – eles foram contratados para se divertir e entreter, mas eles têm um trabalho a fazer. A temporada está prestes a começar, e você estará ansioso para ver isso acontecer no próximo episódio.
Estrela Adormecida: Praticamente todo mundo que aparece na tela no primeiro episódio é um personagem de primeira classe, com C maiúsculo, mas talvez ninguém mais do que o empresário dos Bananas, o veterano de dez anos da MLB Eric Byrnes, que se comporta com um guru maníaco pregador sujo energia de barker de carnaval. Ele é a pessoa perfeita para comandar esse time de patetas. Seu poder de estrela é rivalizado, no entanto, pelo novo lançador Mat Wolf, um bombeiro de 34 anos e palhaço de rodeio de “quinta geração” que deslumbra com uma série de arremessos de truques jogados atrás das costas e entre as pernas.
A maioria da linha piloto-y: “Queremos os jogadores mais talentosos, mas também os jogadores mais divertidos”, explica um funcionário do front-office durante seus testes. “Se temos um jogador realmente bom, mas ele não está interessado em entrar um pouco, ou dançar salsa até a caixa do batedor, não estamos interessados.”
que ganhou o torneio dos campeões de risco
Nosso Chamado: TRANSMITA-O. O primeiro episódio por si só me fez planejar uma viagem para Savannah no próximo verão. BananaBall parece uma explosão em pessoa, e Bananalândia é pura alegria.