De uma remota base operacional avançada na Síria, Joe (Zoe Saldaña) tem tudo sob seu comando. Enquanto Bobby (Jill Wagner) e Two Cups (James Jordan) mantêm suas miras de rifle apontadas para um elemento de combatentes insurgentes reunidos em seu perímetro, e Tucker (LaMonica Garrett) permanece pronto no .50, Joe está em contato por celular com seu ativo , que está incorporado nas proximidades de um complexo do ISIS fortemente defendido. Há problemas. Seu disfarce foi descoberto e ela precisa de uma carona para sair de lá, o que inicialmente não é visto como um problema. À medida que a ameaça cresce fora de seu alcance e Bobby e Two Cups se envolvem, Joe convoca um ataque aéreo de um A-10 Warthog, liberando sua equipe para pular em seus helicópteros e seguir para o complexo. Mesmo quando seu patrimônio é revelado e totalmente comprometido, Joe ainda tem opções. Nunca direi não, Bobby diz a ela por meio de comunicação; a equipe lutará até que seu chefe ordene o contrário. Mas as chances foram gastas. Com o seu património queimado, para proteger o resto do seu povo e a santidade desta operação secreta da CIA, Joe chama um drone ceifador. E o UAV lança um míssil no complexo com o seu agente ainda lá dentro.
Bem-vindo às métricas de vida ou morte em jogo no Operações Especiais: Leoa , uma nova fatia de oito episódios do universo televisivo cada vez mais poderoso do escritor e diretor Taylor Sheridan. Saldaña estrela como chefe de campo de um programa especial de espionagem que acessa alvos de alto valor, localizando e fazendo amizade com suas esposas, filhas e namoradas. A Leoa ganha confiança, chega perto e mata o alvo. Isso é um bom dia. Mas quando uma operação dá errado, como aconteceu na Síria, Joe tem que responder por isso em Langley, onde sua supervisora Kaitlyn Meade (Nicole Kidman) e o vice-diretor da CIA Donald Westfield (Michael Kelly) não estão felizes. E também há tensão em casa, no subúrbio da Virgínia, onde o marido de Joe, Neil (Dave Annable), está controlando a situação com seus dois filhos. Odeio quando ela está aqui, diz a filha mais velha, sem medir palavras.
Leoa faz parte do Sheridan-O-Verse. Os militares dos EUA são considerados uma força nobre construída para proteger os necessitados, e é exactamente o que fazem quando Cruz Manuelos (Laysla De Oliveira) literalmente atravessa as portas de um escritório de recrutamento enquanto foge do seu agressor doméstico. O problema é entre mim e ela, protesta o idiota. Não mais. Agora é entre você e os fuzileiros navais dos Estados Unidos, e em rápida sucessão Cruz se junta ao corpo, passa bem nos testes escritos, supera todos, de qualquer gênero, no treinamento básico e acelera em duas viagens ao Afeganistão como membro da Força de Reconhecimento da Marinha antes de nos encontrarmos. ela novamente em Fort Bragg, onde Meade enviou Joe para recrutar um novo ativo. Cruz é um arrombador de portas, desafiador e duro como o inferno, mas também possui a mente de alto funcionamento que o programa Joe's Lioness exige. Cruz fala árabe fluentemente e sua herança mista síria/mexicana ajudará na sua inserção efetiva como agente secreto em um teatro do Oriente Médio. Fique louca, senhora, eu aguento ela o dia todo. Parece que momentos tensos são uma ocorrência cotidiana na vida de Joe. Mas ela contrata Cruz na hora.
Além de Saldaña e Kidman, Operações Especiais: Leoa contará com um grande poder de estrela no nível executivo com Morgan Freeman, que interpreta o secretário de Estado dos EUA, Edwin Mullins. E a equipe de Joe, que inclui Wagner como o robusto Bobby, os constantes jogadores do Sheridan-O-Verse, Jordan (indo para a varredura com papéis em Pedra amarela , 1883 , e Prefeito de Kingstown ) e Garrett ( 1883 ), e Jonah Wharton e Austin Hébert como os barbudos operadores Tex e Randy, respectivamente, cumprimentam Cruz com a habitual mistura de humor grosseiro, fanfarronice e desafios, um teste que Joe observa que ela passa com louvor. E com apenas alguns dias de viagem e atuando como a mais nova agente Lioness da CIA, Cruz é inserida em seu primeiro disfarce.
Com a competente direção de John Hillcoat ( A estrada , Triplo 9 ), este episódio introdutório de Leoa move-se em um ritmo envolvente e rápido, conseguindo se encaixar em uma sequência de ação bem construída, introduzindo a estrutura de comando que é uma realidade do trabalho de Joe em campo - o vice-diretor da CIA de Kelly é um idiota, enquanto Meade de Kidman é aliado de Joe - flashback quatro anos para nos mostrar como Cruz superou um relacionamento abusivo para se tornar um fuzileiro naval de destaque e nos levar adiante rapidamente, enquanto a equipe acelera em um SUV por um elegante bairro comercial no Kuwait. O seu alvo é um dos ricos financiadores de uma milícia apoiada pelo Irão no Iraque, e a sua marca é a sua filha; Cruz fará amizade com ela, se aproximará dela e revelará a operação do alvo por dentro. Mas espere! Ela nem sabe o nome de sua marca. É tudo muito rápido! Eles precisam desacelerar.
Bem-vindo à CIA, onde desacelerar não faz parte do programa. Ela não deveria saber nenhum nome, Joe diz a Cruz. E se você disser o nome dela? Ou você diz algo que ela não contou sobre si mesma? Você está cego de propósito. E num fugaz momento de pânico, quando a mulher pergunta ao novo amigo qual é o nome dela, Cruz congela. (As palavras de Joe ecoam em sua cabeça. Se seu disfarce for descoberto, não há como salvá-lo.) Mas apenas uma hesitação momentânea. Cruz gira suavemente em sua história de capa e Joe os observa indo para outra joalheria, de braços dados. Ela está dentro, Joe relata pelas comunicações. Leoa está de volta aos negócios.
Johnny Loftus é um escritor e editor independente que mora em Chicago. Seu trabalho apareceu em The Village Voice, All Music Guide, Pitchfork Media e Nicki Swift. Siga-o no Twitter: @glennganges