Aviso: este artigo contém importantes O poder do cão spoilers. Não leia se ainda não assistiu ao filme!
Quando Kodi Smit-McPhee apareceu pela primeira vez em O poder do cão - o novo drama de Jane Campion que agora está sendo transmitido na Netflix - ele é uma definição perfeita da frase um espírito gentil. Como Peter Gordon, um adolescente afeminado com um ceceio, Smit-McPhee passa seu primeiro tempo de cinema fazendo coisas como construir flores artificiais cuidadosamente para o túmulo de seu falecido pai, ou educadamente servindo mesas na pousada de sua mãe. Seu corpo esguio e delicado parece que poderia ser soprado por uma forte rajada de vento. Seu rosto encovado é delicado e sério. Seus olhos arregalados brilham com bondade ou, quando ele é menosprezado, indisfarçável mágoa.
E, no entanto, no final do filme, você ficará convencido de que este doce menino fantasma de natureza doce cometeu um assassinato a sangue frio. Você nem vai questionar. Isso mostra o quão bom é o desempenho de Smit-McPhee. Apesar dos muitos grandes nomes do elenco - que também apresentam desempenhos dignos de prêmios, sem dúvida - a arma secreta de O poder do cão é Smit-McPhee.
Baseado no romance de 1967 homônimo de Thomas Savage, O poder do cão conta a história de George e Phil Burbank, dois irmãos que possuem um rancho em Montana em 1925. Enquanto George Burbank (interpretado por Jesse Plemons) é gentil e amável, seu irmão Phil (Benedict Cumberbatch) é volátil, não refinado e cruel . Quando George se casa com a proprietária de uma pousada local chamada Rose (Kirsten Dunst), Phil - sentindo-se abandonado por seu irmão - critica sua nova cunhada e seu afeminado filho adolescente, Peter (Smit-McPhee). Phil tortura especialmente Rose, levando-a ao alcoolismo.
O conflito central do filme se desenrola nas cenas entre Cumberbatch e Smit-McPhee. No início, Cumberbatch está completamente no controle. McPhee é deixado para reagir à zombaria implacável de Phil quando os dois homens se encontram pela primeira vez na pousada de Rose. Mas, muito gradualmente, o equilíbrio de poder começa a mudar. Depois que Peter volta para casa da escola para o verão - onde ele está estudando para se tornar um médico - ele descobre o estoque de fotos de homens nus de Phil. Então ele vê Phil se banhando nu com um lenço que pertenceu a Bronco Henry, o mentor de quem Phil sempre fala bem. Não somos explicitamente informados sobre as conclusões que Peter tira dessas descobertas, mas podemos fazer uma suposição razoável - Phil é um homem gay e Bronco Henry era seu amante.
Foto: KIRSTY GRIFFIN / NETFLIX
Algo muda depois desse incidente. Peter não teme mais Phil - na verdade, ele talvez entenda Phil melhor do que ninguém - e Smit-McPhee deixa isso transparecer em seu rosto. Phil estende um gesto de amizade a Peter, oferecendo-se para trançar uma corda e ensiná-lo a usar um laço antes de Peter retornar à escola. Peter agradece com um sorriso e responde: Bem, isso não vai demorar muito agora, Phil.
É uma coisa perfeitamente inocente e educada de se dizer, mas algo sobre o discurso de Smit-McPhee - equipado com um pequeno sorriso secreto - parece ameaçador. Para desgosto de sua mãe, Peter passa cada vez mais tempo com seu tio Phil, aprendendo a cavalgar e acompanhando-o em expedições para as montanhas. A cara de pau de Smit-McPhee raramente escorrega, e quando isso acontece, é para oferecer um vislumbre deliberado do que está por vir. É o tipo de atuação que você vai querer assistir e assistir novamente, em busca de pistas, e você as encontrará. No momento em que o final reviravolta do filme for revelado, você não precisará explicá-lo para você - está tudo lá no rosto de Smit-McPhee.
O ator australiano, de 25 anos, talvez fosse mais conhecido como Nightcrawler nos últimos anos X-Men filmes. Smit-McPhee também ganhou alguma atenção anteriormente por seus papéis nos filmes Rômulo, meu pai e Me deixar entrar , ambos os quais lhe renderam algumas indicações para prêmios menores. Mas O poder do cão parece a chance de McPhee de se tornar um nome familiar. O filme de Campion já está nadando em burburinho de premiação e, embora McPhee não esteja na vanguarda dessa conversa, ele realmente deveria estar. Se essa atuação não merece o Oscar de Melhor Ator Coadjuvante, o que merece?