Lady Laena Velaryon, abrigada em seu caixão personalizado esculpido, está sendo entregue ao mar, seu corpo para ser vigiado para sempre no domínio aquático do Rei Merlin. O que certamente soa como um lugar mais frio para se estar do que a recepção imediatamente após a cerimônia, onde abundam os olhares de aço. O príncipe Daemon fica à distância e rejeita a oferta de se juntar à corte feita pelo rei Viserys, que cai em uma cadeira, distraído e desconfortável em sua elegância. A rainha Alicent fica de olho na princesa Rhaenyra, que incentiva seu filho Jacaerys a confortar seus primos gêmeos Baela e Rhaena. O príncipe Aegon lança algumas tomadas quentes e desagradáveis na direção dos reunidos e começa a mergulhar em uma taça de vinho. A princesa Helaena sussurra encantamentos sobre aranhas que ela pega em uma pilha de conchas de ostras. E o Príncipe Aemond rastreia os chamados dos dragões nas nuvens que se acumulam. Otto Hightower olha com raiva para tudo isso, acariciando seu sinete Mão do Rei recentemente reaplicado.
O pressentimento que varre “Driftmark”, episódio 7 de casa do dragão , morde como as ondas que batem no paredão de High Tide. Targaryens, Velaryons: talvez eles tenham se reunido na sede ancestral deste último em nome do luto, mas é a trama que tem o chão, e a morte de Laena só adiciona outra variável à guerra fervente pela sucessão. A princesa Rhaenys, além de sua dor muito real, vê a morte de sua filha como um meio de encaminhar a herança de Driftmark através de suas netas, já que elas são do verdadeiro sangue Velaryon e filhos de Rhaenyra com o príncipe Laenor – como toda a corte sabe e Viserys não quer para ver – não são. E ela perdeu qualquer tolerância com o príncipe Daemon. “Daemon faz o que é melhor para Daemon.”
Quando uma noite nublada cai sobre a ilha, Rhaenyra e o príncipe caminham pela praia. Ela diz a ele que ela e Laenor tentaram conceber, para “cumprir seus deveres”, mas não havia alegria nisso. Com Harwin Strong ela se sentia bem, se sentia desejada. Mas agora seu amante secreto está morto, consumido no inferno em Harrenhal amaldiçoado, uma noção que Daemon empurra de volta. Histórias de fantasmas são uma coisa. Mas a ambição da rainha Alicent certamente poderia se estender ao assassinato. E com isso, Rhaenyra retorna à alegria que sentiu uma vez com ele. 'Eu não sou mais uma criança', ela diz a Daemon, e eles se dirigem a um bosque de troncos para desfazer ternamente as túnicas um do outro.
Aemond está bisbilhotando nas dunas próximas, mas ele não está querendo acabar com nenhum coito de tio-sobrinha de cabelos platinados. Em vez disso, ele rasteja em um Vhagar cochilando, e olha para a sela e arreios. O enorme dragão desperta e é aqui que você espera que ele comece a falar alto valiriano na voz de Liam Neeson. Mas, em vez disso, é Aemond quem entrega os comandos antigos. Ele sobe. Eles decolam, e ele pega o jeito das rédeas. É oficialmente Grand Theft Dragon.
Investigando o roubo de Vhagar, Baela, Rhaena, Jacaerys e Lucerys encontram um Aemond impenitente. A gangue de primos o ataca separadamente e em massa, há socos desferidos e insultos ao clientelismo lançados. E no final, é o jovem Lucerys que luta por uma adaga e abre o rosto de Aemond.
Se o clima estava tenso na cerimônia fúnebre, é o rosto cheio de emojis na sala do trono após a confusão de priminhos reais. Um exausto Rei Viserys é feito ambulatorial em sua raiva, e Sor Criston aponta que a Guarda do Rei nunca foi encarregada de proteger príncipes de príncipes. Aemond, uma linha de pontos serpenteando em seu olho esquerdo destruído, não é apenas implacável, ele está orgulhoso – Vhagar agora é dele, o que torna o dragão parte do Time Green. E a rainha Alicent não aceitará que o rei Viserys essencialmente pegue uma tapeçaria e varre essa briga para baixo dela. “Se o rei não buscar justiça, a rainha o fará. Sor Criston, traga-me o olho de Lucerys Velaryon.
Durante sua peça de vingança olho por olho, Alicent olhou para Viserys como se estivesse se perguntando quando essa casca de homem já morreria. Ela puxa seu aço valiriano e caminha até Rhaenyra, sua filha e a fonte de sua ignorância intencional. “Exaustivo, não é,” a princesa diz, a luz do fogo brilhando na Adaga de Espada de Gato levantada, “escondida sob o manto de sua própria justiça. Mas agora eles vêem você como você é.” A lâmina encontra carne quando a rainha e a princesa são separadas, tirando o primeiro sangue da fomentadora guerra civil.
Em seus aposentos, Alicent recebe a visita de Otto, que reconhece o drama que o confronto causará, mas também elogia o ressentimento da filha. 'Nós jogamos um jogo feio', ele exala, ficando claro com o esquema Hightower para garantir o poder, e Aemond ganhar o dragão é outra chave para o plano. Mais tarde, a bordo do navio a caminho de Porto Real, Alicent ainda é desafiadora. (Ela também está resplandecente em uma capa de couro com escamas verdes absolutamente fantásticas que vem completa com uma borda de Astrakhan.) Larys se aproxima, e o novo Senhor de Harrenhal oferece à rainha um pouco mais de sua própria marca de justiça sangrenta. Talvez mais tarde, ela diz. Mas é apreciado.
Laenor, é claro, estava ausente da batalha pós-jogo. Ele estava com seu último amante, Sor Qarl (Arty Froushan). Mas uma vez que seu marido se junta a Rhaenyra em seus aposentos onde ela está sendo costurada, ela garante que ele é um homem honrado que possui as coisas mais raras: um bom coração. E, finalmente, pode ser por isso que ela não conspira para matar sua bunda. Encontrando-se com Daemon, Rhaenyra deixa claros seus próprios planos para a proteção da sucessão. 'Eu preciso de você tio', ela diz a ele. “Eu não posso enfrentar os verdes sozinho.” Ao se casar e unir seu sangue da maneira antiga, os dois Targaryen puros darão força à sua reivindicação real. Ela entende, é claro, que para eles se casarem, Laenor teria que estar morto, uma morte que levaria a rumores sobre a cumplicidade da princesa. Deixe-os sussurrar, diz Daemon. Isso só nos dará poder. E Rhaenyra concorda. “Sempre fomos feitos para queimarmos juntos.”
Com o plano assim definido, Daemon domina um guarda do palácio e faz a Sor Qarl uma oferta que ele não pode recusar. Laenor e seu amante então se envolvem em uma luta de espadas muito pública, o que traz uma comoção à cena da briga. Mas é tarde demais, aparentemente: o corpo de Laenor está na lareira, queimado além do reconhecimento. E de repente Rhaenys e Corlys Velaryon se deparam com o enterro de mais um de seus filhos. De volta às rochas ao lado do mar, Daemon e Rhaenyra fazem cortes cerimoniais em seus lábios e mãos, pintando a confluência de seu sangue em marcas em suas testas. Vestidos com mantos cerimoniais tingidos de vermelho, Eles são amarrados em seu sangue diante de um padre e seus filhos reunidos, que observam com uma espécie de indiferença atordoada. Mães imoladas em chamas de dragão, brigas de punho e faca com jovens reais rivais e pais assassinados em circunstâncias misteriosas: para essas crianças, é apenas mais um dia no universo Targaryen-Velaryon. E quando a câmera se afasta da união conjugal de Rhaenyra e Daemon, uma surpresa final. Sor Qarl se junta a outro homem em uma pequena lancha enquanto eles seguem para um navio com destino ao Mar Estreito. Seu companheiro tem a cabeça raspada, mas um semblante familiar: é Laenor Velaryon. Ele disse a sua esposa que ela merecia mais do que ele tinha sido. E ela fez a ele um segredo sólido, deixando Laenor livre para viver humildemente e amar quem ele quiser enquanto seu novo casamento com Daemon se fortalece contra as maquinações dos verdes da rainha Alicent.
Johnny Loftus é um escritor e editor independente que vive em Chicagoland. Seu trabalho apareceu no The Village Voice, All Music Guide, Pitchfork Media e Nicki Swift. Siga-o no Twitter: @glennganges