Nos três primeiros episódios, Mulheres que arrasam traçou a batalha árdua das musicistas para ganhar respeito e autonomia em uma indústria da música repleta de sexismo e misoginia. Enquanto as mulheres estavam lá no início da música popular gravada e do rock n' roll, elas muitas vezes foram relegadas à margem ou limitadas por ideias masculinas ultrapassadas do ideal feminino. O quarto episódio da série, intitulado “Success”, foi ao ar em Epix Domingo e encontra mulheres a tomar conta das suas carreiras profissionais e dos seus destinos artísticos.
A criadora da série, Jessica Hopper, está há muito tempo na vanguarda de contar as histórias de mulheres na música. Começando como crítica de rock, ela escreveu os livros O guia das meninas para balançar (2009) e A primeira coleção de críticas de uma crítica de rock feminina viva (2015). Um escritor talentoso, Hopper imbui a série com um poderoso senso de narrativa. Como qualquer verdadeiro nerd da música, ela não pode deixar de acumular muitas informações às vezes, mas dada a amplitude da arte feminina e a enormidade de sua exclusão histórica, é um pecado perdoável.
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Quando pela última vez paramos em Mulheres que arrasam Episódio 3 , videoclipes, hip hop e rock alternativo fizeram muito para aumentar o perfil das musicistas e mostrar que elas possuíam tanta variedade artística quanto seus colegas masculinos. O episódio começa com Shania Twain , a “Rainha do Country Pop”, uma das artistas musicais mais vendidas de todos os tempos. Assim como Madonna havia armado sua sexualidade para alcançar o que queria em seus próprios termos, Twain chocou a indústria da música conservadora de Nashville com suas roupas provocantes e ganchos pop inegáveis. Inspirada tanto pelo country clássico quanto por roqueiras obstinadas, ela tentou jogar o jogo deles, mas acabou reescrevendo as regras da casa, dizendo: “É quase como ir para a guerra um pouco”.
Embora as mulheres agora estivessem fazendo a música que queriam e vendo o sucesso comercial equivalente ao dos homens, a indústria da música ainda oferecia apenas oportunidades limitadas no rádio e no palco. A Lilith Fair teve como objetivo provar que o público estava disposto a ver mais de uma artista feminina de cada vez, uma ideia que agora parece ridícula pensar o contrário. Concebida pela cantora e compositora Sarah McLachlan e realizada de 1997 a 1999, a turnê contou com uma gama diversificada de artistas e foi um sucesso em todos os níveis.
Assim como o punk e o grunge ajudaram o rock a se reinventar, uma nova geração de artistas surgiu perto da virada do século para recuperar o soul e o R&B da perfeição exata dos hitmakers dos anos 1980. O mais proeminente entre eles foi Macy Gray, cujos vocais roucos e estilo pessoal icônico ajudaram a fazer seu álbum de 1999 Sobre como é a vida uma estreia multi-platina. Gray observa que ela foi inicialmente contratada pela Atlantic Records, mas foi abandonada depois de engravidar, dizendo: “Não é isso que os caras de A&R procuram”.
Isso leva a uma discussão sobre a maternidade, uma situação com desafios únicos para artistas mulheres. O sucesso como músico sempre significou um tempo longe da família devido às exigências das aparições pessoais. Para as mães, as verdadeiras criadoras de vida que passam a maior parte do ano carregando seus filhos dentro de si, essa ausência é particularmente dolorosa e produz um campo de emoções conflitantes. Como muitos dos assuntos abordados na série, merece um exame mais profundo e daria um documentário convincente por conta própria.
À medida que o novo século surgia, a Internet e o software de gravação portátil colocariam os meios de produção e promoção ao alcance das pessoas. Ao nivelar o campo de jogo, a nova tecnologia forneceu oportunidades que as gerações anteriores de músicos simplesmente não tinham, especialmente grupos marginalizados, como mulheres e pessoas de cor. Syd, A.K.A., Syd tha Kyd, encarna esta nova geração. Cantora, compositora e produtora, ela aprendeu a gravar no GarageBand e carregou suas faixas no MySpace para lançar sua carreira.
A última década viu o surgimento de superestrelas femininas como Beyoncé e Taylor Swift, cujo talento e perspicácia permitiram que elas afetassem tanto a mudança musical quanto a indústria. Ao mesmo tempo, os únicos limites para jovens artistas como Billie Eilish são a imaginação. Como Pat Benatar diz sobre Eilish, “o progresso que vejo é que provavelmente nunca lhe ocorreu que ela não poderia fazê-lo. Isso aí é tudo.”
Completo, perspicaz e convincente, Mulheres que arrasam vai agradar a qualquer um que ama a música. Se eu tiver alguma queixa, é sobre quem foi e não foi incluído, embora isso seja uma questão de gosto pessoal e não omissões históricas. Felizmente, a série é a primeira de muitas que explora as histórias musicais das mulheres em profundidade.
Benjamin H. Smith é um escritor, produtor e músico baseado em Nova York. Siga-o no Twitter: @BHSsmithNYC.