Desde o lançamento do Discovery Channel Semana do Tubarão na década de 1980, banquetear-se com uma série de programas de tubarões perspicazes, divertidos e às vezes aterrorizantes tornou-se uma tradição anual. Mas em 2017, os espectadores ligaram a Shark Week mais rápido do que os peixes cartilaginosos predadores atacam as focas – tudo por causa de Phelps vs. Tubarão.
Recém-saído das Olimpíadas de 2016, onde ganhou cinco medalhas de ouro, o nadador campeão e fã de longa data de tubarões Michael Phelps se uniu ao Discovery Channel para celebrar as festividades. Juntos, eles criaram dois programas originais e ambiciosos para a programação de 2017 da Shark Week. Dentro Escola de Tubarões com Michael Phelps , o atleta viajaria para uma estação de pesquisa em Bimini e receberia um curso intensivo sobre tubarões, ministrado por especialistas, enquanto Phelps vs. Tubarão: A Batalha pela Supremacia dos Oceanos ousadamente prometido que o “Grande Ouro” competiria com um “Grande Branco” então amplamente subfornecido. Em honra de Phelps vs. Tubarão No aniversário de cinco anos, estamos revisitando o programa que muitos ainda consideram o maior golpe da Shark Week.
À frente de Phelps vs. Tubarão , Discovery lançou um trailer dramático que provocou um hype sério - e acabou se tornando a origem da decepção de todos. A música de suspense toca enquanto imagens de Phelps e tubarões de aparência viciosa nadando alternadamente na tela. Uma narração explica: “Um treinou para ser o melhor desde o dia em que nasceu. O outro foi aperfeiçoado pela evolução.” E depois de fornecer exatamente zero detalhes sobre a “corrida”, o trailer termina com as palavras “O Grande Tubarão Branco encontra o Maior de Todos os Tempos”. Hum…
Quando o grande dia finalmente chegou, os espectadores sintonizaram empolgados para assistir Phelps desafiar um tubarão vivo e se sentiram profundamente traídos ao saber que o atleta olímpico estaria fazendo simulações visuais de tubarões criados com tecnologia CGI. Agora, no fundo, acho que ninguém pensou de todo o coração que o atleta olímpico mais condecorado da América estaria nadando casualmente ao lado de um tubarão vivo para uma corrida cronometrada. Nem as pessoas queriam que esse homem colocasse sua vida em perigo por um especial de TV. A logística de Phelps competir com um tubarão vivo – especialmente porque os tubarões normalmente não nadam em linha reta – nunca fez muito sentido. No entanto, as pessoas ainda supunham que, de alguma forma, Phelps estaria competindo contra um tubarão em tempo real, porque é exatamente isso que a imprecisão do Discovery implicava que estaria acontecendo. Em vez disso, os especialistas começaram a medir as velocidades de natação dos tubarões, equiparam Phelps com uma roupa de mergulho especial e monofin de alta tecnologia para torná-lo mais parecido com um peixe, e o registraram mostrando sua velocidade no oceano – mais tarde adicionando simulações de tubarões para dar a ilusão de uma corrida ao vivo.
O momento de glória para #TeamShark !!! #PhelpsVsShark #Semana do Tubarão pic.twitter.com/NWYp1CwiRa
— Semana do Tubarão (@SharkWeek) 24 de julho de 2017
No que diz respeito aos eventos da Semana do Tubarão, Phelps vs. Tubarão não foi horrível. Michael e a equipe pegaram uma ideia praticamente impossível e descobriram uma solução para torná-la tipo de acontecer. Seu esforço foi admirável, e Phelps fez nadar mais rápido do que qualquer um que criticou Phelps vs. Tubarão jamais poderia - em águas geladas, não vamos esquecer. Ele perdeu por pouco sua corrida com um grande branco, mas um martelo simulado comeu sua poeira. Aquilo é enorme! Phelps fez tecnicamente nadar mais rápido que um tubarão, mesmo que esse tubarão não estivesse bem ao lado dele. Ele tinha Diversão ! Ele aprendeu fatos ! Ele experimentou a magia de CGI ! E se as pessoas tivessem uma visão clara de que essas coisas estavam reservadas para elas antes daquele bloco de uma hora da Semana do Tubarão, acho que ninguém teria reclamado. Mas, como você pode ver nesse trailer, o Discovery fez um grande esforço para criar expectativas enquanto retinha detalhes.
Cinco anos depois, as pessoas ainda se lembram com raiva do Phelps vs. Tubarão decepção sempre que a Semana do Tubarão acontece. Mas o programa realmente merecia todo esse ódio? Depois de meia década de deliberação, cheguei a uma conclusão definitiva: sim e não. Como fã de longa data de Phelps, fui um dos muitos que sintonizaram o Discovery naquele domingo ansiosos para ver como Phelps iria enfrentar um tubarão. Eu estava tão ansioso que comecei a twittar ao vivo o evento e, depois de 40 minutos gritando na minha televisão, caindo na gargalhada e perdendo seis seguidores no Twitter, pensei: 'Que porra foi essa?' Eu não estava sozinho.
Acontece que “Michael Phelps corre contra um tubarão” era na verdade apenas “Michael Phelps nada sozinho e depois compara seu tempo com o tempo de um tubarão”.
— Gary Parrish (@GaryParrishCBS) 24 de julho de 2017
ERA UM TUBARÃO FALSO. Phelps correu com um tubarão falso... e perdeu.
me sinto enganado #SharkWeek2017 pic.twitter.com/nEABV6PRNZ— Jessica Morrey (@JessicaMorrey) 24 de julho de 2017
Após a reação, Phelps continuou Facebook ao vivo para abordar seus inimigos, dizendo: “A corrida de tubarões foi incrível. Para aqueles que ficaram desapontados, sinto muito por isso, mas eu absolutamente tive uma das duas semanas mais emocionantes da minha vida, sendo capaz de mergulhar com esses animais e ver esses animais virados para cima... realmente, honestamente, aprenda mais sobre eles ”, Phelps explicou. “Tudo foi apresentado no ar durante várias entrevistas que fiz durante a Shark Week ou no início do show… Isso era algo que eu sempre quis fazer, e fiquei honrado em poder fazê-lo. Lamento que você se sinta assim. Eu me sinto muito diferente.”
Na defesa de Phelps, ele era mais do que apenas um bom esporte. Ele foi transparente sobre o que sua corrida implicava em cada passo do caminho, ao contrário da rede. Antes do especial, Phelps afirmou repetidamente em entrevistas em programas como The Tonight Show com Jimmy Fallon e Bom Dia America que ele iria não estar nadando na água ao mesmo tempo que um tubarão. O problema era que nem todos os fãs da Shark Week viram aquela imprensa externa, então suas únicas expectativas vieram do Discovery. No que me diz respeito, o Discovery fez Phelps sujo com esse marketing nebuloso e excessivamente zeloso. Phelps não tentou girar o show. Ele veio, colocou sua barbatana, canalizou seu tubarão interior e nadou. Ele não merecia todo o ódio, mas o Discovery absolutamente poderia ter feito uma promoção mais direta.
Em um comunicado ao Deadline, o Discovery disse: “Toda a promoção, entrevistas e o próprio programa deixaram claro que o desafio não era uma corrida lado a lado. Durante a promoção pré-show de Michael, bem como nos primeiros 2 minutos de Phelps vs Tubarão, esta mensagem foi clara…” Para citar a grande Dakota Johnson, “Na verdade, não, essa não é a verdade.” As entrevistas de Phelps deixaram claro, mas o trailer acima não. E com certeza, Phelps vs. Tubarão quebrou as coisas no início do show, mas até então a rede já havia enganado as pessoas para sintonizar.
Cinco anos depois, é hora de deixarmos Phelps fora do gancho por não competir com um tubarão de verdade e admitir que o que ele realizou no episódio foi muito legal. o que não era legal foi o plano promocional dissimulado e decepcionante do Discovery. Mas já dissemos isso antes e vamos dizer de novo: A Semana do Tubarão sempre vai te trair .