Após 48 horas de rumores da indústria, especulação e pânico sobre HBO Max , uma imagem mais clara está começando a se formar. Fãs de Hacks podem soltar a respiração que estão segurando - mas os amantes do cinema podem querer adivinhar sua lealdade ao serviço que, sem dúvida, foi o streamer número 1 obrigatório para cinéfilos nos últimos dois anos. Apesar dos planos anunciados anteriormente de enviar todos os filmes da Warner Bros. os filmes lançados vão pousar no streamer.
A grande notícia da teleconferência de resultados do segundo trimestre da empresa na tarde de quinta-feira foi a iminente serviço combinado de streaming HBO Max e descoberta + , com lançamento previsto para o verão de 2023. Mas o CEO da Warner Bros. Discovery, David Zaslav, também lançou alguma luz sobre o que ele chamou de “mudança estratégica” de lançar filmes caros direto para streaming na HBO Max, sinalizando o fim do “Projeto Popcorn”, que encontrou todos os filmes teatrais da Warner Bros. transmitindo simultaneamente “dia e data” na HBO Max em 2021 e, em seguida, transmitindo após uma janela teatral de 45 dias no primeiro semestre de 2022.
O projeto, que foi chamado internamente de “Projeto Pipoca”, foi idealizado pelo ex-CEO da Warner Media, Jason Kilar, e enfureceu cineastas e profissionais da indústria na época. O público, no entanto, viu isso como uma bênção, especialmente porque a pandemia do COVID-19 se arrastava em ondas. E para o HBO Max, provou ser um ativo indispensável para fazer o serviço incipiente decolar após um lançamento difícil e atrasado em 2020. As assinaturas saltaram para 73,8 milhões de assinantes globais até o final de 2021, com mais de 11 milhões de novos assinantes em 2021 sozinho. (Não está claro quantos assinantes o HBO Max adicionou desde então; a ligação de ontem relatado 92,1 milhões de assinantes da recém-fundida Warner Bros. Discovery, que inclui HBO Max e Discovery+.) Esquerda e direita, analistas estavam declarando HBO Max o vencedor das guerras de streaming.
Com o novo ano, a HBO Max manteve o ritmo do filme, enviando blockbusters como O Batman e Animais Fantásticos: Os Segredos de Dumbledore ao serviço de streaming após 45 dias nos cinemas, com promessas de emocionantes filmes originais do HBO Max como Pai da noiva e Batgirl . Isso pretendia continuar até a lista de filmes de 2022. Mas, então, em abril, veio a fusão Warner Media e Discovery Inc., encerrando o reinado de Kilar. o Batgirl liberar Foi cancelado . Vários filmes originais do HBO Max desapareceram do serviço (embora ainda estejam disponíveis para compra e aluguel em serviços VOD). O Projeto Pipoca está, ao que parece, completamente feito.
Não está claro qual será a estratégia de lançamento de entretenimento doméstico da empresa. Elvis — que estava programado para ser lançado no HBO Max na próxima semana, pela janela de 45 dias - estará disponível para compra e aluguel em plataformas digitais por um preço premium em 9 de agosto, mas não estará no HBO Max. O entrou em contato com o WBD e uma fonte confirmou que Elvis eventualmente, chegaria ao HBO Max, mas que uma data de lançamento ainda não pôde ser anunciada. O foi informado ainda de que o lançamento do HBO Max de filmes cinematográficos no futuro seria determinado caso a caso, em vez da janela estrita de 45 dias.
Na teleconferência de resultados na quinta-feira, o CEO Zaslav disse: “Essa ideia de filmes caros indo direto para streaming, não podemos encontrar um argumento econômico para isso. […] Estamos fazendo uma mudança estratégica. Como parte disso, estivemos na cidade falando sobre nosso compromisso com a exibição teatral e a vitrine teatral. Vários filmes serão lançados com janelas mais curtas.” Talvez o estúdio siga os passos da Universal, que envia alguns filmes como O nórdico para Peacock após 45 dias, mas mantém grandes vencedores de escritórios como Domínio do Mundo Jurássico nos cinemas e em PVOD por muito mais tempo.
Onde isso deixa os assinantes do HBO Max amantes de filmes que embarcaram em 2020 para assistir Godzilla vs. Kong , e ficou por aqui pelo fácil acesso aos sucessos de bilheteria recentes? Em março de 2022, uma assinatura do HBO Max significava uma garantia de que você poderia transmitir O Batman da sua sala, de graça, pouco mais de um mês e meio depois de estrear nos cinemas. Para muitos, isso faz com que o preço de US$ 14,99/mês valha a pena. Houve também o fascínio dos filmes originais da HBO Max, incluindo, este ano, o novo thriller de Steven Soderbergh aclamado pela crítica O qual , e liderada por Andy Garcia Pai da noiva refazer.
Agora, assinantes que estavam esperando por Elvis ainda se encontrarão esperando por um período de tempo ainda a ser determinado. Os filmes originais da HBO Max não estão mais sendo feitos ou estão sendo drasticamente reduzidos, com base no desgosto de Zaslav por streaming direto e Batgirl cancelamento. ( Festa em casa , um próximo remake estrelado por Jacob Latimore, também foi discretamente removido do cronograma de lançamento da WB algumas semanas antes de estrear na HBO Max em julho.) filmes, a menos que você esteja esperando o longa-metragem de Guy Fieri.
Além disso, o Film Twitter está em pé de guerra depois que a apresentação do Powerpoint de Zaslav não mencionou TCM, Criterion e Studio Ghibli, três ativos amados que atualmente têm “hubs” no HBO Max. O futuro dessas marcas no produto combinado HBO/Disco ainda é desconhecido.
Nenhuma menção à programação atualmente integrada de TCM, Criterion, Crunchyroll ou Studio Ghibli #WarnerBrosDiscovery pic.twitter.com/tfF926AVpc
— Leon Brill (@LeonBrill) 4 de agosto de 2022
Dito isso, ainda há muitos filmes atualmente disponíveis na extensa biblioteca da HBO Max, incluindo uma lista de filmes clássicos de Turner, que sem dúvida manterá muitos assinantes a bordo até o verão de 2023, quando o novo serviço for lançado. Mas uma coisa parece certa: no futuro, o HBO Max não será o streamer obrigatório para o qual os assinantes do Project Popcorn se inscreveram.