Se você pensasse em um contraponto perfeito para Sylvester Stallone em sua primeira série de TV, Rei de Tulsa , o nome de Martin Starr não seria o primeiro a vir à mente. Provavelmente nem seria o centésimo.
Não nos leve a mal: somos fãs de Martin Starr, desde sua estreia como o nerd Bill Haverchuck, de cara dupla, mas doce Freaks e Geeks, ao escritor-garçom misantrópico Roman DeBeers em festa para baixo , através de sua carreira como o codificador ainda mais misantrópico Bertram Gilfoyle em Vale do Silício. Mas nunca pensaríamos que seu murmúrio discreto funcionaria contra o estilo de atuação de Sly em uma loja de porcelana, especialmente nos primeiros episódios de Rei de Tulsa , enquanto Sly estabelece o quão leal e violento seu personagem, o chefe da máfia Dwight Manfredi, pode ser.
Rapaz, estávamos errados sobre isso. Depois de assistir aos seis primeiros episódios de Rei de Tulsa , a improvável combinação de Stallone e Starr foi tão divertida de assistir que achamos que eles são o melhor casal estranho da TV no momento.
A razão pela qual o par funciona tão bem é evidente nos primeiros episódios, quando Dwight entra em Tulsa, banido por Chickie Invernizzi (Domenick Lombardozzi), filho do chefe da máfia pelo qual Dwight assumiu a culpa, após 25 anos de prisão. Como parte de seu esforço para descobrir para onde o dinheiro flui na cidade, ele assume o dispensário de maconha de propriedade do personagem de Starr, Bodhi; Dwight ameaça quebrar os pés de Bodhi se ele não entregar 20% de sua receita.
O que é ótimo na primeira cena em que Stallone e Starr dividem a tela é que, embora Bodhi esteja obviamente com medo de ser ameaçado e ameaçado por esse cara grande que acabou de entrar em sua loja, ele também fica perplexo com ele. “Vou protegê-lo dos policiais”, diz Dwight com seu rosnado baixo. “É legal”, diz Bodhi, incrédulo. Quando Dwight diz: “Temos um acordo?”, Bodhi murmura: “Tenho escolha?”
Poucas pessoas conseguem bancar o assustado e o cínico ao mesmo tempo, mas Starr provou que pode nos últimos 23 anos, e essa combinação é uma maneira eficaz de minar a personalidade de durão de Dwight. Nos primeiros episódios, Bodhi relutantemente trabalha para Dwight, mas não tem nenhum problema em dizer ao capo coisas como “não havia risco até você aparecer”; em outras palavras, Dwight veio oferecendo proteção, mas a única pessoa de quem Bodhi precisava de proteção era Dwight.
No segundo episódio, Dwight e seu motorista Tyson (Jay Will) aparecem novamente para coletar algum dinheiro, e Bodhi solta uma frase que faria todo o sentido saindo da boca de Vale do Silício Gilfoyle: “Correndo o risco de você reorganizar meus órgãos internos ou alguma outra forma de infligir dor, existe algum tipo de estrutura para você pegar meu dinheiro?” Em cada etapa de seu relacionamento inicial, Bodhi não tem nenhum problema em dizer a Dwight que ele acha esse arranjo inútil, apesar de estar morrendo de medo ao dizê-lo.
Dwight, no entanto, parece diminuir lentamente o sarcasmo de Bodhi, especialmente quando o capo diz ao hippie que manter todo o seu dinheiro no cofre e longe dos federais é perigoso, mas suas sugestões para lavar o dinheiro parecem mais com um antigo episódio de Os Sopranos (o showrunner Terence Winter tem alguma experiência lá). Bodhi parece se abrir um pouco depois que Dwight negocia um preço melhor com o fornecedor de Bodhi, e os dois sendo assados no fundo do Dwight's Navigator mostraram como esses estilos de atuação aparentemente opostos podem se encaixar bem.
Como a história girou de Dwight construindo seu “time” – ou seja, principalmente pessoas que ele intimidou a obedecer – para o time que enfrenta ameaças externas, como a gangue de motoqueiros cujo território nitroso eles estão invadindo, as coisas entre Dwight e Bodhi ficaram menos contraditórias. Ele continua a falar merda sobre Dwight quando a gangue de motoqueiros o sequestra quando encontram seu nome no telefone de Tyson, mas quando o FBI fica sabendo que Bodhi está envolvido com Dwight e eles invadem sua loja, Bodhi diz a Dwight que ele disse a verdade: “ Somos parceiros de negócios.”
Ele continua: “Não sei por que não liguei para o FBI no dia em que você entrou na minha loja. Eu provavelmente deveria. Ele parece estar reconhecendo a contragosto que Dwight tem sido bom para seus negócios, mesmo que isso envolva mais perigo do que o típico proprietário de dispensário chapado jamais experimentaria. Isso atinge Bodhi especialmente quando Dwight dá a ele todo o dinheiro que estava no cofre, que ele escondeu quando percebeu que os federais poderiam estar chegando.
Não nos importamos que possa haver um pouco de degelo entre Bodhi e Dwight; o que esperamos ver é Dwight e Bodhi entrarem em uma vibração mais “inimigo”, onde suas personalidades opostas criam faíscas cômicas. Mas queremos ver mais de Stallone e Starr juntos, apenas porque isso torna Rei de Tulsa muito mais divertido de assistir.
Joel Keller ( @joelkeller ) escreve sobre comida, entretenimento, paternidade e tecnologia, mas não se engana: é viciado em TV. Seus textos foram publicados no New York Times, Slate, Salon, rolandostone.com , vanityfair.com , Fast Company e em outros lugares.