Manish Dayal tem trabalhado silenciosamente por quase duas décadas, e é provável que você já tenha visto o rosto dele antes. O ator apareceu em arcos de estrelas convidadas em dramas aclamados como A boa esposa e Pare e pegue fogo , estrelou filmes bem recebidos como A jornada de cem pés e casa do vice-rei , e até interpretou um galã adolescente na icônica franquia americana 90210 . Ele até faz parte do MCU com um papel menor em Agentes da S.H.I.E.L.D. Ultimamente, Dayal encontrou um lar no drama hospitalar da FOX O residente onde ele estrela como Devon Pravesh.
A série médica atingiu um marco de 100 episódios recentemente e Dayal – que sempre teve interesse em dirigir – recebeu as rédeas deste episódio marcante (“Para melhor ou pior”), sua segunda vez atrás das câmeras para esta série (ele também dirigiu um episódio na 5ª temporada). Dayal conversou com h-townhome sobre sua visão de direção, seus objetivos para expandir a representação por trás das câmeras e para onde ele espera que sua carreira vá a seguir.
RFCB: “For Better Or Worse” é o 100º episódio de um drama de rede, o que é um grande negócio. O que significa para você ter sido confiado com as responsabilidades de direção?
É um privilégio e estou extremamente grato pela oportunidade, porque tem sido uma paixão minha desde o primeiro dia. Matt [Czuchry] sempre soube disso, então foi algo que realmente comemoramos juntos – não apenas atingindo 100, mas também esse marco para mim. Quando começamos o show, chegar a 100 não era algo em que estávamos pensando. Para mim, nem era uma possibilidade de fazer isso, porque é tão raro hoje em dia. Há tanta programação na televisão, para um drama ficar no ar e permanecer relevante e manter seu público por tanto tempo, isso é difícil. Os estúdios e todos os envolvidos apoiaram muito meus esforços de direção. Desde o primeiro dia, todos eles sabem que isso é algo que eu queria. Para fazê-lo em O residente ... Eu não poderia pedir nada melhor. Esta é minha família. Realmente parece uma honra incrível.
Esta é a segunda vez que você dirige O residente . O que fez você primeiro querer pisar atrás da câmera?
Eu queria dirigir desde criança. Foi algo que sempre me fascinou. Quando eu estava crescendo na Carolina do Sul, sempre procurava inspiração no cinema e na TV. Era algo que eu estava agarrando, tentando fazer parte e descobrir e entender. Sempre foi meu interesse descobrir como fazer e contar histórias. Persegui-lo e torná-lo um evento prático em minha vida foi muito, muito mais difícil. Você realmente tem que descobrir qual é o seu caminho, porque todo mundo encontra suas jornadas de maneiras diferentes. Para mim, minha paixão por atuar é o que me trouxe para o espaço de direção.
Também foi super importante para mim porque há tão poucos diretores indianos por aí. Ter esse tipo de representação e essa perspectiva por trás da câmera é muito importante porque ajuda a infundir a história com aspectos além de quem está na frente da câmera e quem está escrevendo a história. Quando você é o cineasta e o diretor, você pode adicionar certas nuances e perspectivas que podem não estar lá. Essas pequenas coisas se acumulam e criam uma imagem mais ampla para todos, e isso se torna uma narrativa melhor e mais inclusiva.
Qualquer diretor lhe dirá que dirigir é um trabalho muito ambicioso. Você está gerenciando tantos departamentos diferentes, departamentos criativos e há todo o lado técnico disso. Você quer fazer todo mundo feliz, mas também cumprir sua visão e por que eles o contrataram. E você vai ficar por dentro da história?
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Nesse sentido, qual foi a sua visão para este episódio de O residente ?
Eu venho de um lugar de emoção. Percebi depois de dirigir os dois episódios que penso primeiro com meu coração e isso realmente me ajuda a dirigir, porque se eu entender qual é o estado emocional de cada um, posso contar sua história com muita clareza. Eu realmente tenho que entender o personagem e seu ponto de vista emocionalmente primeiro, e isso pode ser porque eu sou um ator.
Eu crio algo chamado Bíblia de Episódios, que basicamente descreve sobre o que é cada cena, qual é o objetivo da cena, quais são as novas informações dessa cena e como ela se conecta à próxima cena. Então eu adiciono os personagens e penso sobre suas perspectivas e onde eles estão emocionalmente. Isso é o mais importante para mim. Quais são as jornadas das pessoas? De onde vêm, para onde vão, o que querem, quem amam, o que desejam e qual é o seu calcanhar de Aquiles? Sempre há uma resposta. Eu sempre acho que o relacionamento de cada personagem com o outro informa essa história em grande estilo. Se você se apoiar nesses relacionamentos, isso ajuda não apenas a contar a história, mas a elevá-la.
Ouvi dizer que você usou linguagem de sinais para se comunicar com um dos atores no set. Você pode me explicar como você se preparou para este episódio?
Quando percebi que essa atriz era surda, me agarrei a ela. Isso se tornou o coração de todo o episódio. Sim, houve um grande casamento no episódio, mas também há um grande tema sobre o amor e os sacrifícios que fazemos um pelo outro. Para mim, ela foi emblemática disso. Eu conheço a linguagem de sinais básica e foi uma oportunidade muito legal falar com ela e praticar ASL, mas também ganhar sua confiança e me comunicar com ela em um nível humano. Ela está cercada por pessoas que estão constantemente traduzindo para ela, então se havia algo que eu pudesse comunicar diretamente com ela, era algo que eu queria fazer. No meio do cronograma de filmagens, ela e eu acabamos de nos entender. Ela é brilhante, e ela é uma atriz incrível, e seus instintos são afiados. O nome dela é Mila Davis-Kent e ela entendeu muito rapidamente o que eu estava pedindo.
Devon está apenas em algumas cenas neste episódio, mas quão difícil foi fazer o duplo dever, atuando e dirigindo este episódio?
O primeiro episódio que dirigi não foi difícil para mim. Neste episódio, achei um pouco mais desafiador, mas não em grande medida. Foi só trocar. Eu não me incomodei vendo a reprodução entre as tomadas, porque neste ponto do show, eu era capaz de realmente entender instintivamente se a cena funcionava. Eu chamo a ação e corto quando estou no banco porque isso me ajuda a mudar. Se houvesse um problema técnico, confiei no DP neste episódio. Mas mudar de marcha neste episódio foi um pouco mais desafiador por causa do quanto tínhamos que filmar todos os dias.
Você é um dos poucos líderes sul-asiáticos na TV agora, e está interpretando um médico na TV. Você moldou a representação do seu personagem nos últimos 100 episódios para torná-lo mais autêntico?
Claro, o tempo todo. Os escritores e todos no programa são extremamente colaborativos, e tenho certas perspectivas sobre o que Devon ilustra porque ele é um homem do sul da Ásia. Foi muito importante para mim que Devon continue sendo um protagonista porque é isso que ele é. É importante que tenhamos o máximo que pudermos refletidos na TV e no cinema, porque é quem somos na vida real. Mas isso não significa que ele não possa ter momentos de dúvida e momentos de insegurança e vulnerabilidade. No final do dia, ele não é um estereótipo. Na verdade, acho que Devon ser médico é bastante original, considerando que a maioria dos médicos neste país são indianos – refletir isso é realmente uma fatia da realidade e uma fatia do mundo real. Eu quero acertar porque cada médico é diferente e todo mundo pratica de maneira diferente. O que torna Devon específico é que ele é um médico orientado a protocolos. Ele confia na ciência e nas estatísticas, mas também é um cara emocional.
Quando comecei, havia tão poucos papéis para nós que estavam na TV e os papéis que estavam lá eram reflexos terríveis ou coisas que realmente não faziam sentido ou eram estereotipadas. Ver essa mudança, não apenas na rede de TV, mas também nos filmes, é realmente inspirador, e estou me agarrando a isso porque quero mais. Eu gosto de como todos os contadores de histórias estão se unindo e sendo muito abertos e abertos para explorar essas novas ideias e novas pessoas e origens e religiões, tudo. É incrível fazer parte disso, pois estamos mudando para este novo espaço.
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A ideia de uma pessoa morena ser um protagonista é muito importante porque muitas vezes no passado, personagens indianos e marrons eram apenas personagens secundários e dessexualizados. Mas você estava em 90210 e era um galã, então você está fazendo o trabalho há algum tempo.
Só recentemente aprendi a apreciar essa parte de uma nova maneira. Quando consegui esse papel, não pensei em nada em termos do que ele faz pela cultura. Mas este é um garoto crescendo em Venice, Califórnia. Ele era surfista. Ele abandonou a escola. Ele sofria de uma doença terminal. Essas não são coisas específicas dos índios e da cultura indiana. Então interpretar esse cara que era o interesse amoroso de uma das garotas da série, foi realmente um grande negócio. Eu nunca tinha pensado assim até recentemente. Hoje estou assim, uau, isso realmente significava algo maior do que eu entendia na época.
Não pude deixar de notar que o episódio que você dirigiu foi ao ar no Diwali. Eu adorava ver roupas indianas no show. Quão especial foi esse momento para você?
Eu não sabia que isso ia acontecer! Eu também tive uma cena com Leela [Anuja Joshi] onde estamos comendo laddoos, mas a cena teve que ser cortada, infelizmente. Eu queria que Devon e Leela refletissem seus antecedentes porque é importante ver isso na TV. Decidi que Devon usaria uma kurta e que Leela usaria um sari no casamento. Não era exagerado, era apenas parte de sua identidade. Isso remonta a ter uma representação diversificada por trás da câmera, porque essas pequenas ideias vêm de alguém que é de fato indiano. Eu também queria adicionar um pouco de música indiana ao episódio, mas isso não fazia sentido na história. Mas estou feliz por ter Devon e Leela em trajes indianos. Acho que foi uma adição legal.
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Você tem trabalhado de forma constante por quase 20 anos. Para onde você vê sua carreira indo a seguir?
Eu quero atuar e dirigir. Eu quero fazer as duas coisas e posso fazer as duas coisas. Quero muito continuar ocupando novos espaços neste negócio, não apenas como índio, mas apenas como um cara neste mundo. Eu adoraria trazer a história de fundo do meu personagem no MCU [Vijay Nadeer em Agentes da S.H.I.E.L.D. ] Para a vida. Eu adoraria ter experiência em direção a cabo e, claro, quero fazer recursos, e definitivamente quero continuar atuando. O céu é o limite.
Você tem um projeto dos sonhos?
Havia um roteiro incrível sobre Buda. Na época, lembro-me de pensar comigo mesmo: “este seria o papel dos sonhos para retratar Buda e sua vida, sua evolução e essa história” . Mas também quero trazer um personagem indiano americano do MCU para o mundo.
Radhika Menon ( @menonrad ) é um escritor obcecado por TV baseado em Los Angeles. Seu trabalho apareceu na Vulture, Teen Vogue, Paste Magazine e muito mais. A qualquer momento, ela pode refletir longamente sobre Friday Night Lights, a Universidade de Michigan e a fatia perfeita de pizza. Você pode chamá-la de Rad.