Jeff Dunham é sem dúvida o comediante ventríloquo de maior sucesso de nossa vida.
O homem de 60 anos de Dallas fez sua primeira aparição no O programa desta noite em 1990, competiu disfarçado de “Pi-Rat” neste outono em O cantor mascarado , e no meio, ele lançou 10 especiais de comédia. Seis no Comedy Central de 2006-2014, seguido por um especial da NBC em horário nobre em 2015, especiais da Netflix em 2017 e 2019, depois de volta ao Comedy Central durante a pandemia, onde estreou um “Especial de feriado pandêmico de última hora completamente não ensaiado” para o Sexta-feira após o Dia de Ação de Graças de 2020. Sua 11ª especial, eu o povo , sai nesta Black Friday, também exclusivamente no Comedy Central.
Dunham conversou com h-townhome no início desta semana e, antes de falar sobre sua carreira e o estado da comédia / ventriloquismo, revelou que sua casa ainda não pegou a febre da Copa do Mundo, mesmo com filhos gêmeos de 7 anos correndo por aí. Talvez seja porque, como Dunham também revelou ao h-townhome, seus pais tentaram colocá-lo no futebol na esperança de que ele parasse de jogar com seus bonecos de ventríloquo. Cinco décadas depois, a persistência e determinação do jovem Jeff mais do que valeram a pena.
RFCB: O comunicado à imprensa diz que seu especial da Netflix de 2019, Jeff Dunham: Fora de si , ainda está entre os cinco especiais de comédia mais assistidos da Netflix?! Muitos outros comediantes e showrunners reclamaram que não conseguem nem obter números concretos do gigante do streaming, então a ideia de saber onde você se classificou é incrível.
Jeff Dunham: Em todos esses anos. É como se tivéssemos agentes e pessoas que dizem 'Não, não, posso obter os números'. Tipo, como você faz isso? E aí ninguém vai te contar, mas são sempre os agentes. De alguma forma, os agentes têm, não sei, backdoors lá dentro. Talvez haja sofás e coisas horríveis que resultam em números, mas não sei.
Seus novos especiais desde então estrearam no Comedy Central, onde você quebrou recordes de audiência para o canal a cabo no final dos anos 2000. Essa história é longa o suficiente, é isso que mantém você leal a eles, diante do dinheiro da Netflix ou de uma NBC querendo fazer um especial com você, que você pensa, não, Comedy Central, essa é a minha casa?
Eu amo o Comedy Central simplesmente porque não é o abismo escuro que acontece, o Netflix é ótimo. Mas o Comedy Central tende a retransmitir as coisas, então está na sua cara e é diferente de um serviço de assinatura em que você mesmo precisa procurar e fazer o download. Eles têm apenas uma quantidade X de área para anunciar coisas. Sua interface parece muito diferente da minha. Então, seja o que for que você esteja interessado, essas são as coisas que são promovidas para você, então se você nunca me procurou ou pesquisou, então você nunca vai me ver no Netflix a menos que você realmente procure por você mesmo . O que é bom. Entendo. Mas adoro que o Comedy Central realmente faça promoções e reprises, então está sempre lá. Pessoas mudando de canal. Aí está, na TV a cabo. Então é ótimo.
Você apresenta um novo personagem neste especial: URL. O que entra no cálculo de decidir que é hora de um novo personagem, e é isso que o novo personagem vai ser?
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Eu sempre tento criar personagens que eu acho que as pessoas irão responder. Eles têm que se identificar com eles. Eles têm que conhecer esse personagem e entendê-lo intuitivamente. É aí que Bubba J aparece. Apenas esse cara caipira. Muita gente sabe quem é esse cara. Claro, Walter, esse velho mesquinho. Quem não conhece aquele cara? Ninguém conhece um terrorista. Mas, ao mesmo tempo, acho que (Achmed, o Terrorista Morto) era apenas um idiota desajeitado com raiva. Todos podem pelo menos rir disso. Mas então, URL: todo mundo fica preso em seus dispositivos. Noventa e nove por cento de nós fica preso em nossos dispositivos inteligentes a maior parte do tempo, então podemos nos identificar com isso. As crianças estão em cima deles demais. Os pais têm que lidar com isso. As crianças reclamam porque seus pais estão sobre elas demais. Então todo mundo conhece alguém preso no dispositivo inteligente. Então pensei, vou criar um cara mais jovem que também tem o problema de morar no porão da casa dos pais. Tantas famílias estão lidando com isso agora. As crianças voltam e não vão embora. Portanto, há todos os tipos de coisas que as pessoas entendem, desde o início. Então você escreve piadas sobre isso e é quase uma coisa infalível.
Seu episódio da A&E Biography de 2012 mostrou que, mesmo 10 anos atrás, você estava na vanguarda da impressão 3D. Considerando que sua carreira agora se estende por cinco décadas neste ponto, quão incrível é pensar em como a construção de personagem é diferente para você agora com URL em comparação com quando você era adolescente?
Eu realmente não comecei a fazer manequins até meados dos anos 80, quando estava na faculdade, e naquela época era plástico, madeira e fibra de vidro. E esses são os meios que eu usei até, como você disse 10, 12 anos atrás. Eu ainda os esculpo em argila. Eu ainda os esculpo. No entanto, agora tenho um escultor digital que me ajuda de vez em quando. Eu darei notas a ele e ele criará algo digitalmente, e nós o montaremos. Vou dar-lhe notas e ele fará alterações. Mas ainda assim, quando tenho tempo, faço-os de argila, depois faço uma digitalização 3D e depois construo a casca do manequim com uma impressora 3D. Então, sim, ainda há um pouco de elemento humano ali, com a escultura feita à mão. Mas a tecnologia é ótima. Tudo o que está fazendo é economizar tempo. Isso não melhora o manequim. É apenas uma economia de tempo. Ah, e os produtos químicos também. Eu odiava fazer as coisas de fibra de vidro. Esse Walter que eu uso agora, eu fiz de fibra de vidro e depois de ficar chapado na garagem, sem querer, achei uma coisa horrível. Então eu daria as esculturas para outra pessoa e ele faria a cabeça de fibra de vidro para mim, mas que loucura. Saí da fibra de vidro o mais rápido possível. Isso é para pessoas que têm filtros de ar.
Você disse que quando era mais jovem em sua carreira, você teve que lutar contra a indústria ter mais estigma contra ser um ventríloquo. Mas seu sucesso provou, assim como apenas assistindo América têm talento em qualquer verão na NBC, que as pessoas adoram ventriloquismo. Pelo menos três venceram a competição de TV: Terry Fator (2ª temporada), Paul Zerdin (10ª temporada) e Darci Lynne Farmer (12ª temporada).
Eu não entendo isso. Eu realmente não. Mas é um efeito especial independente. Então tem esse manequim falando e não deveria estar falando. E está falando, então é isso. Há valor de entretenimento. Todo mundo que você nomeou ali. Acho bem musical. Com certeza, Terry e Darci Lynne. Paul fez mais truques. Então você ainda não nomeou um ventríloquo que faz ventriloquismo.
Ah, pronto.
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Bem, estou falando sério. Esses caras se concentram na música e são brilhantes nisso! Êles são ótimos. Darci Lynne é uma cantora incrível. Terry Fator, a mesma coisa, ótimas impressões e vozes. Paul fez alguns efeitos e truques incríveis, coisas assim. E já fiz truques ventríloquos algumas vezes. Mas eu tendo a ir com a comédia disso. E eu soube anos e anos atrás, quando comecei a fazer os clubes de comédia em Los Angeles. Eu faria o truque do ventríloquo, e então Jerry Seinfeld me seguiria e mataria. Eu sentava lá e assistia a esses caras, e dizia: 'Qual é a diferença aqui?' A diferença é que eles são apenas comediantes. Eles estão apenas contando piadas e histórias engraçadas, e são divertidos. Como eu sou diferente? Estou fazendo truques que não vão durar. Não posso voltar para o mesmo público amanhã à noite e fazer exatamente o mesmo show porque eles viram o truque. É como ver um malabarista. Você pode ver aquele cara uma vez, talvez duas. Então você conhece o ato. E então ele terá que criar um ato totalmente novo de fazer malabarismos com coisas diferentes de uma maneira diferente. Isso não vai durar. Então um malabarista não pode ter seu show na TV. Mas alguém que é engraçado. Eu assistiria a um mau malabarista engraçado por 45 minutos. Você observaria um malabarista habilidoso por quanto tempo? Não muito longo. Você sabe o que eu quero dizer? Tudo o que é um monte de truques habilidosos incríveis? Quanto tempo você pode fazer isso?
Certo, porque em América têm talento , eles estão competindo para ganhar o prêmio de atração principal de um show em Las Vegas. Mas eles estão se apresentando por apenas três minutos de cada vez na TV. Como isso se traduz em uma hora e meia?
Isso é exatamente certo. Você pensa sobre isso. Você se pergunta sobre alguns dos que eles empurram e seguem em frente. Entendo. É para uma ótima TV. Mesmo assim, às vezes você vai bem, eles fizeram duas partes muito boas, qual será a terceira?
Não quero ser um dos dois idiotas que você mencionou em seu especial entre os 100, que podem se ofender. Porque não estou ofendido, pergunto mais por curiosidade, mas algumas de suas referências são claramente partidárias. Para o público rir da piada sobre José Jalapeño On A Stick chegando de ônibus de Martha's Vineyard, essa é uma referência não apenas muito específica, mas também partidária.
Claro. O que eu tento fazer é isso - quem está no cargo é de quem eu tiro sarro. Acho que o que aconteceu hoje é que os comediantes escolhem lados e começam a ficar realmente desagradáveis com isso. Eles chamam a outra metade de idiotas, e isso acontece dos dois lados. Eu volto para caras como Will Rogers, Bob Hope, Carson, Leno, você nunca soube quais eram as preferências desses caras quando se trata de política. É como se você não tivesse ideia. Eles zombariam de quem estivesse no cargo. Eles ficavam na frente de um cara individual. Eles não tirariam sarro de grandes grupos. E foi uma diversão bem-humorada. Não foi nada maldoso ou desagradável. E é da mesma forma no meu show. Quando Trump estava no cargo. Eu me diverti muito com isso. Os vídeos que fiz no YouTube, onde Walter se vestia de Grump, Presidente Grump. Ele estava com uma peruca grande e tudo mais e nós o ridicularizamos. Eu até tinha um personagem chamado Larry que era o conselheiro pessoal de Trump e, claro, ele era uma bagunça. Ele estava uma bagunça estressado, meio drogado, não sabia o que estava acontecendo porque simplesmente não conseguia lidar com o estresse dos tweets de Trump, não sabia se deveria dizer a ele para parar ou algo assim . Então foi isso. Agora o calendário avança. E agora temos Biden no cargo, então estou me divertindo com isso também. Então, sim, há piadas partidárias, mas espero fazer um pouco das duas ao longo dos anos. É o que está em primeiro plano. Quem está no pedestal, para mim é quem recebe mais tomates jogados nele.
Você também obviamente sabe que há uma certa crítica a você, porque você a apresenta nesta nova hora, com Peanut sendo o chefe do RH, acusando você de todas essas coisas.
Ah com certeza. Sim. Essa era a outra coisa. Acertei na cabeça, é o que eu penso, Peanut está lá, e ele está tentando fazer um problema com todas as coisas de RH.
Você está tentando abordar seus críticos com isso?
Oh sim. Eu indico para o público. Eu digo o que é. Peanut diz que meu ato é racista e blá, blá, blá, o que quer que alguém diga o tempo todo. Eu me divirto com isso. E acho que não defendo. Eu acho que só zombei mais do fato de que todo mundo pensa que eu sou racista. Onde eu não - não acho que sou racista. Acho que criei personagens que são caricaturas de certas esferas da vida e de certas pessoas. Mas nunca houve piadas sobre esses grupos os rebaixando. Quer dizer, Bubba J é um cara caipira, celebrado como caipira. Os velhos não ficam chateados porque eu estou tirando sarro dos velhos com o Walter. É meio que comemorado e as pessoas riem disso. Terrorismo, novamente, não estou celebrando o terrorismo, mas celebro o fato de Achmed ter se apaixonado pela cultura ocidental. Ele ama os filmes. Ele adora os carros. Ele ama o rock 'n roll. Então é assim que Achmed trabalha agora. Ele certamente não é o que era há 10 anos.
Essa é a delicada dança de ser um comediante ventríloquo. A ideia de que o manequim está dizendo a coisa ofensiva, não Jeff Dunham. Mas isso é uma presunção e, como aponta Peanut, você ainda é a pessoa que controla o que os personagens dizem.
Sim. Mas geralmente o que tento fazer é discutir o outro lado. E é isso que eu digo às pessoas, eu amo o que faço. A boa comédia está criando tensão e conflito. Você usa essas duas coisas para criar a comédia. E assim ter os dois personagens. Ter eu e o outro personagem. Acho que posso argumentar o lado oposto do que eles são, e podemos ter discussões sobre isso. E geralmente eu tento, o idiota se eles disserem algo completamente estranho. E acho que, novamente, acho que é onde a boa comédia é construída.
Parece, porém, que você geralmente perde seus argumentos para seus personagens. Você acaba fazendo parte da brincadeira
É claro. Sim Sim Sim. Eu tenho que. Caso contrário, não é engraçado. É como bem, esse cara não é muito legal.
Você se importa se as pessoas pensam que você é legal ou não?
Ah com certeza! Quem não quer ser considerado legal? Não gosto de gente que vai, não ligo para o que as pessoas pensam. Eu sou como, sim, em algum lugar lá embaixo você faz. Claro. E novamente, eu só quero que todos venham e se divirtam no show. É como dirigir. Eu sou um motorista muito legal, a menos que alguém seja um idiota comigo. Eu deveria viver pelo perdão, mas é sério? Você vai atrás de mim? Talvez eu devesse seguir você. Então eu acho que é um pouco da mesma forma na comédia. Se alguém está se comportando mal em público e sendo um idiota, é dessa pessoa que vão tirar sarro.
Quando você fez o especial de pandemia, também para o Comedy Central, mencionou que a pandemia foi a primeira vez fora de sua lua de mel que você tirou um tempo considerável de folga das apresentações. Como isso impactou sua abordagem de volta?
Eu sempre me perguntei. Fiquei preocupada com a voz, número um, porque nunca tinha ficado tanto tempo sem usar a voz. Eu nunca tinha ficado mais de duas semanas sem fazer um show. Então, para sentar lá por meses, eu pensei, vai ser como um músculo onde atrofia? E eu não tinha certeza. Aí eu pensei só de subir no palco, vai ser como andar de bicicleta? Vai ser fácil? Eu passei e escrevi aquele especial, e não fui experimentar o material em lugar nenhum. Eu apenas sentei e trabalhei nessas coisas. E pensei, acho que conheço meu ofício bem o suficiente para pensar que isso vai dar risada e não tentei fazer piada com ninguém. Eu não os experimentei em minha esposa. Nada. Nós fomos e fizemos o especial, e realmente correu muito, muito bem. E foi muito interessante subir no palco para ver se era como andar de bicicleta e foi... foram meses, mas na verdade foi ótimo. A voz se manteve. O momento estava lá. A audiência foi incrível. Eles foram um pouco mais indulgentes também. Pessoas sentadas em minúsculas mesas de coquetel, quatro pessoas em uma mesa, a maioria usava máscaras. Foi uma loucura, mas todo mundo estava pronto para rir. Então foi ótimo.
programas de tv como glee
Então você tem 60 anos agora. Você acha que isso significa que quando você tiver 70 anos e eu voltar para entrevistá-lo, você ainda estará em turnê incansavelmente?
Cara, eu não sei. Se você me perguntasse quando eu tinha 50 anos, se ainda estaria fazendo isso aos 60, pensaria que já teria diminuído o ritmo. Não é engraçado como tantos comediantes vivem até a velhice? É muito, muito interessante. Eu me pergunto se isso diz alguma coisa. Não sei. Eu sei que Jerry Seinfeld estava trabalhando em um livro ou filme ou algo assim, sobre todos aqueles velhos que viveriam até os 100 anos. E é como, por que isso? E então a pergunta é: por que eles continuam fazendo isso? Por que Leno ainda sai por aí? E garanto que quando todas essas queimaduras acabarem (Leno acabou de sair do hospital depois de sofrer queimaduras com a explosão de um carro na garagem), ele estará no palco fazendo shows novamente. Ele não vai desacelerar. É louco.
Acho que a única coisa que pode atrasá-lo é se um ou ambos os seus filhos começarem a fazê-lo.
Eu vou ficar tipo: Por favor, faça outra coisa! Não esteja no show business. É um pé no saco.
Já pensou em futebol?
Sim. Exatamente. Eu vou a esses jogos.
Jeff Dunham: Me The People estreia na sexta-feira, 25 de novembro de 2022, no Comedy Central.
Sean L. McCarthy trabalha com comédia para seu próprio jornal digital, A banda desenhada ; antes disso, para jornais reais. Com sede em Nova York, mas viajará para qualquer lugar para colher: sorvete ou notícias. Ele também twitta @thecomicscomic e podcasts episódios de meia hora com comediantes revelando histórias de origem: The Comic's Comic apresenta as últimas coisas primeiro .