Jane Withers, uma ex-atriz infantil conhecida por estrelar ao lado de Shirley Temple em Olhos brilhantes e sua personagem comercial Josephine the Plumber, morreu. A morte de Withers foi confirmada por sua filha, Kendall Errair, que anunciou que faleceu na noite de sábado (7 de agosto) cercada por entes queridos em Burbank, Califórnia. A causa da morte não foi divulgada. Ela tinha 95 anos.
Minha mãe era uma senhora tão especial, disse Errair em um comunicado relatado por Variedade . Ela iluminou uma sala com suas risadas, mas irradiava alegria e gratidão especialmente ao falar sobre sua carreira que tanto amava e como tinha sorte.
Withers nasceu em 12 de abril de 1926 em Atlanta, Geórgia, e foi lançada na indústria de TV quando tinha apenas seis anos. Sua mãe a ajudava e tinha paixão por ajudar sua filha a ganhar fama. Logo após o sexto aniversário de Withers, ela viajou para Hollywood com sua mãe e começou a agendar atuações, locuções e apresentações de modelo.
A grande chance da estrela veio em 1934, quando ela foi escalada para o elenco de Shirley Temple no filme de comédia musical Olhos brilhantes . Withers estrelou como Joy Smythe, um contraponto malcriado à namorada de Temple. Depois de sua descoberta, Withers assinou um contrato de sete anos com a Fox Film Corporation e conseguiu seu primeiro papel principal na comédia Ruivo .
Depois de assinar o contrato, Withers aprimorou seu currículo de atuação com uma média de três a cinco filmes por ano. Seus créditos do final dos anos 1930 incluem Paddy O’Day , Gentil julia , Pequena senhorita ninguém , Pimenta , O terror sagrado , Feriado do anjo , jogo de damas , Patifes , e Sempre em apuros .
À medida que a estrela crescia na adolescência, ela começou a escrever para o cinema, escrevendo um roteiro para o filme Small Town Deb sob o pseudônimo de Jerrie Walters. Junto com a escrita do filme, ela também estrelou o drama de amadurecimento que se assemelha a sua vida como uma estrela infantil.
Withers se aposentou brevemente de Hollywood aos 21 anos e, em vez disso, se concentrou em criar seus cinco filhos. Em 1955, Withers tentou mudar de caminho para a direção - em vez disso, ela continuou no mundo da atuação, estrelando o filme Gigante e eventuais aparições na TV em Pete e Gladys , Assassinato, ela escreveu , O barco do amor , A hora Alfred Hitchcock , e General Electric Theatre .
Na década de 1960, a atriz criou uma grande persona como Josephine, a Encanadora, nos anúncios de limpeza do Comet para a TV. Os anúncios foram veiculados de 1963 a 1974, tornando Withers um nome conhecido graças à sua proeminência no ar.
Mais recentemente, Withers fez a transição para o trabalho de voz. No filme de 1995 da Disney O corcunda de Notre Dame , Withers leu algumas linhas como Laverne, a Gárgula, depois que a criadora do papel, Mary Wickes, faleceu. Ela reprisou o papel para a sequência de 2002, O Corcunda de Notre Dame II , que serviu como seu papel final na indústria.