VEM, GENTE, QUAL É O NOME DELE ??? !!!, pergunta o musculoso cantor barbudo do palco do Madison Square Garden. SE HOUVER HORA E LUGAR PARA FAZER ROWDY É AGORA !!! Suas palavras me lembram da vez em que vi o Slayer no mesmo local e as pessoas rasgaram as almofadas dos assentos e as incendiaram. Desta vez, porém, o artista em questão é do grupo de adoração Hillsong UNITED, e o nome que o líder da banda e pastor Joel Houston quer que a multidão grite em voz alta é Jesus Cristo.
A invocação de Houston chega no clímax de The People Tour: Live From Madison Square Garden , o novo filme concerto que estreou hoje no Amazon Prime. É acompanhado por um novo álbum ao vivo e documenta a apresentação do Hillsong UNITED em 2 de julho de 2019 na famosa arena coberta. Em pouco mais de duas horas, ele apresenta quase todo o show, misturando mensagens de devoção espiritual com espetáculos do tamanho de um estádio e pop emergente adjacente ao rock.
Hillsong UNITED é uma conseqüência da Hillsong Church, a megaigreja australiana que cresceu de um começo humilde nos subúrbios de Sydney para mais de 150.000 membros em todo o mundo, de acordo com seu local na rede Internet . Fundada em 1983, Hillsong casou o cristianismo evangélico com o marketing moderno e cortejou congregantes de celebridades, incluindo Justin Bieber e diversos Kardashians. Hillsong UNITED cresceu fora do ministério de jovens do grupo e é liderado por Joel Houston, filho dos fundadores da igreja Brian e Bobbie Houston (mas nenhuma relação com Whitney).
Antes de subir ao palco, Joel Houston fala sobre seu amor pela cidade de Nova York. É como um caldeirão em todos os sentidos e é isso que todo mundo adora, diz ele de um SUV estacionado em frente ao MSG. Houston fundou a igreja Hillsong NYC em 2010 com o pastor moderno Carl Lentz, que batizou a estrela de Bieb e a estrela da NBA Kevin Durant. Este senso de inclusão informa Pessoas , o álbum ao vivo de 2019 que a banda estava apoiando quando tocou no Garden, e também os ensinamentos da igreja. Até certo ponto. Embora a Hillsong tenha falado em apoio ao Black Lives Matter, ela ainda luta com os problemas LGBTQ, reivindicando ama TODAS as pessoas ao mesmo tempo que se opõe ao casamento do mesmo sexo.
A música secular há muito se apoderou do sagrado. Gerações de artistas ergueram os temas musicais do black gospel e o público de shows ecoou o êxtase comunitário encontrado nos cultos pentacostais. Em algum lugar ao longo do caminho, artistas baseados na fé começaram a embrulhar mensagens religiosas em formas musicais modernas, do heavy metal ao hip hop. Hillsong UNITED leva o impulso imparável do gospel tradicional e adorna-o com as guitarras pesadamente processadas do U2 e melodias pop simples retiradas do Coldplay. Ao vivo, eles são uma massa de músicos e cantores, lembrando Arcade Fire ou The Polyphonic Spree. Como Jesus, que nas palavras de Houston conecta os céus aos pontos mais baixos da Terra, seu desempenho vai cada vez mais alto, de pico a pico. Embora no final das contas seja cansativo, a multidão adora.
Respeite onde é devido, não há pegadinha em Hillsong UNITED. Enquanto outros atos diluem sua religiosidade para a aceitação popular, cada música do Hillsong UNITED é explicitamente sobre a adoração a Cristo. No meio da música, a cantora Taya Smith-Gaukrodger pede à multidão que levante as mãos em sinal de rendição e diga: Senhor Jesus, oramos para que o que você ouvir esta noite seja agradável aos seus ouvidos, seu nome será aquele que será glorificado sobre qualquer outro nome.
Hillsong UNITED propaga a ideia de Jesus COMO superstar, um raio de luz cegante, o mesmo que derrubou Saulo de Tarso de seu cavalo, cujo amor sem julgamentos é um tremor de proteína onipotente para a alma. Muitas das letras, que são televisionadas em uma tela gigante atrás da banda, chafurdam em admissões de imperfeição pessoal, mas ei, tudo bem, porque Cristo perdoa você. Não há nada que você possa fazer para que ele ame menos você, pense nisso !, Houston diz em uma delas.
Músicas pop sobre a grandeza de Deus tocadas em estádios esportivos são provavelmente mais atraentes do que os cultos sóbrios da igreja com os quais cresci, onde um vigário de fala mansa lia orações e sermões entre um coro de aposentados cantando hinos de 100 anos. Há algo inspirador na exuberância inabalável do Hillsong UNITED, embora sua música afaste a dor e a luta encontradas na melhor música santificada, o que torna a alegria da salvação muito mais palpável e poderosa. No entanto, os fãs do grupo certamente ficarão maravilhados com o show ao vivo executado na perfeição, exibido em The People Tour: Live From Madison Square Garden .
A redenção divina deve estar na mente de muitos na comunidade Hillsong atualmente. Em novembro de 2020, Carl Lentz foi demitido após falhas morais veio à tona e Brian Houston posteriormente anunciou em Twitter que a igreja estava lançando uma investigação independente sobre o funcionamento interno de Hillsong NYC / Costa Leste. Numerosos pastores deixaram a igreja após o escândalo e alegações abundam sobre o uso indevido de fundos. Talvez o mais triste de tudo, como Peter negou a Cristo antes dele, Justin Bieber anunciou que havia deixado a igreja no início deste mês nas redes sociais.
Benjamin H. Smith é um escritor, produtor e músico que vive em Nova York. Siga-o no Twitter: @BHSmithNYC.
Ver Hillsong UNITED - The People Tour: Live From Madison Square no Amazon Prime
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