A verdadeira Ma Ferguson era alguém que merecia um filme em seu próprio direito. Ela não foi apenas a primeira governadora do estado - servindo de 1925 a 1927 e novamente de 1933 a 1935 como democrata - ela também assumiu uma posição firme contra a Ku Klux Klan. Embora ela mesma não bebesse, ela era contra a proibição. Ela também era provavelmente corrupta - havia rumores de que ela daria perdão aos prisioneiros em troca de pagamentos em dinheiro a seu marido, o ex-governador do Texas James Ferguson, que foi investigado por peculato e impeachment. De acordo com Revista Texas Ranger Dispatch , Hamer não era o único Ranger que odiava Ferguson - todos os Rangers desistiram ou foram demitidos depois que ela foi reeleita. Dentro Os Highwaymen, Hamer faz uma referência irônica à corrupção do governador - mas a citação de Hamer real ao Vezes deixa claro que embora a corrupção possa ter sido um fator, ele não aprovava uma governadora.
Miriam Ma Ferguson (à esquerda) como candidata democrata para governador do Texas, e sua filha Dora Ferguson em 1924.Arquivos CSU / Coleção Everett
Dada a antipatia bem documentada de Hamer e dos Rangers por Ferguson, é curioso que Os assaltantes optou por incluí-la no filme. Bates e Costner nunca tiveram uma cena juntos, o que, em retrospecto, é um feito impressionante da ginástica de roteiro - toda a comunicação entre o governador e os ex-Rangers é feita por Marshall Lee Simmons, o intermediário.Os comentários indiferentes e indiretos de Costner em relação a Ferguson ao longo do filme nunca sugerem que Hamer odiava tanto a ideia de uma governadora que abandonaria seu emprego por quase três décadas.
O verdadeiro Frank Hamer, na extrema esquerda. Da esquerda para a direita: Deputados do xerife do condado de Dallas Bob Alcorn e Ted Hinton, e o ex-Texas Rangers B.M. ‘Manny’ Gault e o Capitão Frank Hamer.Getty Images
Nada disso quer dizer que Hamer não era um grande Arqueiro e, de fato, talvez até um grande homem, assim como Os assaltantes argumenta. Afinal, este estava os anos 1930. Aqui em 2019, existem ainda homens que não acham que as mulheres deveriam estar em posições de poder. Também não quer dizer que o clássico filme de Arthur Penn Bonnie e Clyde não tratou Hamer injustamente - a cena em que a dupla criminosa o captura é simplesmente falsa - ou que sua família, que processou a produção de 1967 por difamação, merecia ter essa falsa narrativa. Mas para um filme que se apresenta como a história real, é claro que este é um capítulo que foi evitado propositalmente. Apagar o sexismo da história pode tornar seu filme mais fácil de engolir, mas no longo prazo, é incrivelmente prejudicial para as mulheres que lutaram - e que ainda estão lutando - tornar suas lutas conhecidas e acreditadas. (Teria sido especialmente bom ter esse preconceito histórico reconhecido em um ano em que estamos, mais uma vez, escolhendo mulheres candidatas à presidência com um nível de escrutínio que os homens simplesmente não enfrentam.)
Salteadores o escritor Fusco e o diretor Hancock poderiam ter feito um filme sutil sobre um homem chamado Frank Hamer - um homem que viveu em 1934 que amava sua esposa, era bom no trabalho, derrubou uma dupla assassina e também tinha preconceito contra as mulheres na política . Em vez disso, os cineastas adoçaram a verdade em sua busca para fazer de Hamer um herói indiscutível e descomplicado. E, ao contrário do verdadeiro Hamer, ou do filme de 1967, eles não têm tempo para culpar.
Correção: uma versão anterior desta história listava o marido de Miriam A. Ferguson como procurador-geral Dan Moody. Seu marido era o ex-governador James Ferguson, não Moody.