Quando Verão cruel Com a última saída, finalmente aprendemos exatamente como Jeanette Turner passou de uma adolescente nerd de olhos arregalados para a pessoa mais odiada da América. De acordo com sua popular colega de classe Kate Wallis, Jeanette sabia que estava sendo mantida em cativeiro pelo diretor assistente, Martin, mas não fez nada para ajudar. Mas esse mistério tem duas mãos e, no piloto, os espectadores só viram Kate através da perspectiva de Jeanette: como uma garota de ouro inatingível em 1993 e como seu acusador vingativo em 1994.
Então, enquanto o primeiro episódio pertenceu a Jeanette, o Episódio 2 (intitulado A Smashing Good Time) começa a provocar o lado de Kate da história. Mais uma vez, estreia na mesma data, espalhada por três verões fatídicos: Em 1993, ela é uma jovem de 16 anos ensolarada sendo encenada por sua arrogante mãe Southern Belle, Joy (Andrea Anders), que a chama afetuosamente de Katie Gato. Um ano depois, ela se senta em estado de choque em seu quarto, já que a única ideia de conforto de Joy é perfurar suas orelhas. E em 1995, uma Kate decididamente mais carrancuda dança na frente dos faróis de um carro ... apropriadamente, ao som da música Zombie dos Cranberries. E como o aniversário de Jeanette foi o principal evento que ancorou cada linha do tempo no piloto, A Smashing Good Time se desenrola em torno de três iterações da festa exclusiva do Garden Club da família Wallis.
Resta saber se Verão cruel pode sustentar sua narrativa não linear precária, mas até agora, é uma maneira surpreendentemente eficaz de mostrar como as transformações dramáticas de Jeanette e Kate poderiam ter ocorrido mesmo sem esse trauma gratuito. Ao contrário de algumas das abelhas rainhas do colégio, Kate não parece ter muito interesse em quebrar as regras de forma flagrante ou atropelar pessoas como Jeanette em 1993, que já estão muito abaixo na hierarquia social. Na verdade, quando Kate se depara com Jeanette, de 15 anos, neste episódio, ela parece quase com inveja de sua estranheza adolescente.
Como Wallis, Kate não tem permissão para esses momentos. Ficamos sabendo que seu pai morreu de câncer quando ela era uma garotinha, deixando ela e Joy muito pouco. Mas tudo mudou quando Joy se casou novamente com o padrasto de Kate, um encantador treinador de futebol chamado Roy (Benjamin J. Cain Jr.) que os ajudou a recuperar a reputação de imagem perfeita de sua família de uma vez por todas. Portanto, é um imperativo implícito que Kate mantenha o nome Wallis e, à medida que aumenta a pressão de agir como uma extensão do ego de Joy, não seria exagero presumir que Kate em 1995 poderia ter recorrido a atos mesquinhos como fazer um piercing no umbigo para irritar sua mãe, mesmo que ela não tivesse sido sequestrada. Verão cruel não funcionaria tão bem sem seus líderes muito capazes, e assistir a doçura primitiva de Holt azedar em amargura perdida torna-se uma das performances mais cativantes do show.
Mas mesmo antes de a rivalidade amarga de Kate e Jeanette se formar, este episódio se esforça para estabelecer um conflito intergeracional entre as mulheres Turner e Wallis. Depois que Kate e Joy coincidentemente terminam na mesma aula de step que Jeanette e Cindy em 1993, Cindy avidamente as puxa de lado com uma envergonhada Jeanette a reboque, tentando iniciar uma conversa adivinhando o tom exato da tintura de cabelo em caixa que Joy usa . A Smashing Good Time revela mais da dinâmica de classe emergente do Cruel Summer, enquanto Joy rejeita Cindy ao friamente mencionar que ela não saberia, porque ela arruma o cabelo em um salão de beleza. Quando Kate tenta encobrir os comentários de sua mãe elogiando o colar You Go Girl que os amigos de Jeanette remendaram $ 7 para comprar, fica claro que a timidez de Jeanette não é o único fator que a impede da exclusividade do público popular.
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Seria fácil presumir que Joy menospreza os Turners em busca de seu desespero para se encaixar. E, uma vez que sua origem de classe média baixa se assemelha à vida que Joy teria tido se Rod não tivesse aparecido, talvez haja algum classismo internalizado aí . Mas ela parece genuinamente incomodada com as tentativas de amizade excessivamente zelosas de Cindy, sugerindo um ressentimento de longa data que os espectadores já sabem que acabará se formando entre suas filhas.
Verão cruel inclina-se para o seu mistério virando lentamente os tropos do drama adolescente em suas cabeças, incluindo um dos mais testados e verdadeiros de todos: um triângulo amoroso. Depois que Kate retorna e Jamie impulsivamente dá um soco na pobre Jeanette, ele promete que ainda é o namorado de Kate ... mas não antes de admitir que ele e Jeanette se conheceram oficialmente enquanto ele colocava pôsteres de pessoas desaparecidas. Caramba! Embora Kate em 94 esteja hesitante em falar com a polícia sobre seu sequestro, ela muda de ideia depois de pegar Jamie escapulindo para falar com Jeanette após a festa do Garden Club em 94. Jeanette afirma que Kate só a culpa por causa do trauma - aparentemente ela viu Martin ser baleado na frente dela - e puxa Jamie para um beijo, apenas reforçando a convicção de Kate de que Jeanette tomou seu lugar. Então, uma Kate desolada finalmente concorda em falar com os detetives sobre seu caso, e como prova de que Jeanette a viu na casa de Martin, ela desliza o colar amado You Go Girl de seu colega pela mesa.
Mas as coisas nunca são como parecem em um drama tortuoso como este, e no final do episódio, temos nossa primeira dica de que o relato de Kate pode não ser totalmente confiável. Em 1995, ela entrou em uma sala de bate-papo privada com um usuário chamado Berenice4 para perguntar o que aconteceria se as pessoas descobrissem que ela não tinha sido completamente honesta. As escassas tentativas da família Wallis de sair da sombra de seu trauma são destruídas quando um apresentador anuncia que Jeanette decidiu processar Kate por difamação. Temos um vislumbre de Kate em um vestido vermelho de boas-vindas, batendo na porta do porão de Martin no início de seu sequestro. É um flashback que finalmente envolve Kate também, quando ela finalmente solta um grito gutural.
Enquanto os dois primeiros episódios nos contaram como Jeanette e Kate mudaram tão dramaticamente, o Episódio 2 também deu aos personagens de fundo textura suficiente para engolir toda a cidade em seu caso. Kate se convence de que Rod está tendo um caso com sua colega do conselho Candace, apenas para descobrir que Joy o está traindo com seu antigo namorado, Scott (Joshua Colson). Depois que ela os pega bêbados na cozinha, uma horrorizada Kate corre para fora da porta ... apenas para encontrar um Martin muito amigável pela primeira vez. O melhor amigo de Jamie, Ben, que serviu principalmente como ala de Jamie no piloto, também está emergindo como uma figura suspeita. Depois de convencer Jamie a ouvir Jeanette em 94, ele se encontra com a advogada de Jeanette em 1995, Denise e admite que faz culpá-la pelo que aconteceu com ele ... seja lá o que for. Verão cruel pode ser a história de Jeanette e Kate, mas para chegar ao cerne de seu conflito, o mistério terá que se espalhar mais e mais.
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Abby Monteil é uma escritora que vive em Nova York. Seu trabalho também apareceu em The Daily Beast, Insider, Elite Daily, Thrillist e outros.