O drama de 2014 Preto ou branco - fresco no Netflix - é o filme mais recente da carreira incomum do cineasta Mike Binder. Ele fez seu nome nos anos 1990 como diretor de comédias ( Blankman , Fourplay ) antes de mudar para isca prêmio AARPie, como Reinar sobre mim e seu melhor trabalho, O lado positivo da raiva . Como o último filme, Preto ou branco estrela Kevin Costner como alguém que bebe e bebe, e quando ele não está bebendo, ele provavelmente está roubando uma bebida. Seu florete é interpretado por Octavia Spencer e, portanto, obtemos o título do filme. Sim, trata da complicada questão da disparidade racial. Se o faz com competência, é a questão.
PRETO OU BRANCO : TRANSMITIR OU PULAR?
The Gist: Elliott Anderson (Costner) está sentado atordoado no corredor de um hospital. Ele precisa se barbear. Ele precisa de um abraço. Ele precisa de uma bebida. Sua esposa acaba de morrer em um acidente de carro. Seu amigo e colega de escritório, Rick (Bill Burr), o conforta. Elliott vai para sua casa de advogado gigante com uma geladeira tão grande que você pode confundi-la com a porta de uma garagem. Ele é abraçado pela governanta, pega a garrafa de uísque, derrama duas grandes e duras e sai pela piscina e por cima da legenda, inspirado em acontecimentos reais (o que quase torna isso um BARCO - Baseado em uma história verdadeira, é claro - filme). Ele acorda de gravata e em meio a uma névoa de ressaca. Sua neta Eloise (Jillian Estell) precisa ir para a escola. Ele se esforça para escovar seus cachos afro, então se perde no caminho. Ele encobre a ausência de sua amada avó, então vai para casa para voltar para a garrafa. No momento em que ele tem que pegar Eloise, ele está bêbado. Rick o leva. Ele dá a notícia para a garota e eles se sentam em um banco e choram.
Vamos saber quem é, o quê e por quê aqui. Eloise tem sete, talvez oito anos. Elliott e Carol (interpretada por Jennifer Ehle em sequências de sonho) a criaram, porque sua filha morreu aos 17 anos ao dar à luz Eloise. O pai da menina, Reggie (Andre Holland), está ausente há três anos; ele é um homem negro, ex-presidiário e viciado em crack do centro-sul de Los Angeles. A mãe de Reggie, Rowena (Spencer), era amiga de Carol e, portanto, tem um bom relacionamento com Eloise. Mas Elliott simplesmente não gosta de Rowena, acho que principalmente porque ele acredita que ela não tem noção do terrível ser humano que seu filho é. Compreensivelmente, ela quer ver Eloise com mais frequência - Rowena tem uma grande rede de amigos e familiares amorosa e alegre, da qual ela acredita que a garota se beneficiaria. Elliott é um idiota com ela, e fica ainda pior quando ela sugere assumir a custódia conjunta da criança. Quando ela sugere que ele talvez não tenha muita consideração pelos negros em geral, ele se irrita. Então ela inicia uma batalha legal, liderada por seu irmão advogado Jeremiah (Anthony Mackie), que imediatamente quer rotular Elliott como racista.
Nesse ínterim, Elliott está muito velho (ou muito bêbado) para entender o dever de casa de Eloise, então ele contrata Duvan (Mpho Koaho) primeiro para ser seu tutor e depois para levá-lo (porque ele está muito bêbado). Ele realmente ama sua neta e ela o ama de verdade (apesar de ele estar sempre bêbado). Elliott tem o péssimo hábito de se levantar de manhã e encher sua xícara de café muito grande com uma bebida alcoólica cara de um cara branco - ele até fez isso no primeiro dia de julgamento. Rowena almeja a custódia total. Elliott procura manter a custódia total. Rick diz a Elliott para parar de beber, mas em cada foto da sala de estar do cara, o carrinho de bebidas ocupa 75 por cento do quadro. Então Reggie aparece, e se você pensava que Elliott era um cara bravo antes, você não viu nada ainda.
Foto: Coleção Everett
De quais filmes você lembrará ?: Preto ou branco pousa em algum lugar entre A ajuda e O lado positivo da raiva . Além disso, você sabe como História de casamento Teve aquelas cenas em que ambos os lados no processo de divórcio se encontraram com seus advogados, interpretados por Ray Liotta e Laura Dern, e mais tarde Alan Alda, e essas foram algumas das melhores cenas do filme? Nós vamos, Preto ou branco tem cenas semelhantes, mas são o oposto das melhores cenas.
Desempenho que vale a pena assistir: Costner pode fazer esta manivela com voz grave enquanto dorme, e Butler traz energia, mas o personagem a falha. Como a juíza que supervisiona a batalha pela custódia, Paula Newsome minimiza a atitude de não tolerar ISSO e tira o máximo de suas poucas cenas.
Diálogo memorável: Rick e Elliott avaliam sua oposição legal:
Rick: Esse cara tem seis graus diferentes!
Elliott: Você sabe quantos graus o seu termômetro retal tem em casa, Rick?
Sexo e pele: Nenhum.
Nossa opinião: Não tenho certeza se este roteiro precisa ser reescrito ou se apenas deveria ser jogado de cara em um triturador. É uma história estranhamente extensa e superficial, contada do ponto de vista de Elliott, embora nunca tenhamos uma noção de quem o cara é por trás de seu alcoolismo fervilhante, como ele era antes de sua esposa morrer, como ele era antes de sua filha morrer, ele é um bom advogado ou foi um bom marido, embora demonstre genuíno afeto pela neta. Pessoas razoáveis concordariam que permitir que Eloise estivesse com a família calorosa, vibrante, musicalmente inclinada, inclusiva e divertida de Rowena seria uma coisa boa, mas Elliott aparentemente preferia mantê-la em sua casa fria gigante com ele, a governanta, às vezes o tutor adorável e estúpido e sempre com muito espaço amplo e vazio.
Mas ele visita a casa de Rowena e franze o nariz de tanta alegria. Por quê? Porque todo mundo é negro? Porque eles estão todos associados a Reggie, o homem que ele odeia com paixão e culpa pela morte de sua filha? Este é um filme sobre luto? Raiva? Vício? Racismo? Sim e não. Sim, porque esses elementos estão presentes. Não, porque eles são jogados ao acaso, como se Binder estivesse trazendo tópicos de uma conversa, mas nunca realmente os abordando. O filme oscila precariamente à beira de clichês de salvadores brancos e apresenta estereótipos apenas para que possam ser subvertidos - por exemplo, Rowena, que mora ao lado de uma drogaria suja, mas sua casa é colorida e espaçosa e ela administra seis negócios em sua garagem. Binder se esforça para comparar o vício em crack de Reggie com o alcoolismo de Elliott, e sim, ambos são problemáticos, mas ele mal contorna a ideia de que um está profundamente entrelaçado com as perspectivas racistas da comunidade negra e o outro é um vício socialmente aceitável de que o o cara branco pode se safar funcionalmente e ainda ser rico e poderoso.
A coisa maluca é, Preto ou branco As insensibilidades culturais são um componente de um roteiro notavelmente confuso. É uma bagunça sem noção de ideias aquosas borradas em melodrama familiar clichê e cenas de tribunal pontuadas com fotos de reação. Ele afirma que os ADVOGADOS são os verdadeiros bandidos, por meio de cenas consecutivas em que a respectiva equipe jurídica de cada lado empurra Elliott e Rowena para ficarem feias enquanto parecem apreensivas - e então nunca realmente explora sua apreensão. E realmente acreditamos no conflito principal? A animosidade entre Elliott e Rowena é hipócrita. Ele só existe para que o filme possa existir. A história é crivada de artifícios e envolvida com uma série de atalhos narrativos tão incríveis que é como se Binder trocasse os cérebros de alguns personagens por outros mais simples para que ele pudesse chegar a uma conclusão organizada e estultificantemente falsa. Spencer faz um discurso e Costner faz um discurso e os dois são notoriamente escrito inevitabilidades em vez de exortações sinceras de seres humanos decentes - leia-se: personagens convincentes - com falhas. Não estou totalmente convencido de que Elliott seja até mesmo um ser humano decente, apesar da insistência do filme. Não estou convencido por nada dessa besteira, na verdade.
Ah, e por falar nisso, o que a pobre Eloise pensa sobre tudo isso? Quem sabe. Ela é uma não personagem quando deveria ser a personagem mais importante.
Nossa chamada: PULE ISSO. Preto ou branco é principalmente horrível. Tem algo a dizer sobre, hum, coisas e coisas, mas não sabe exatamente o que é.
John Serba é um escritor freelance e crítico de cinema baseado em Grand Rapids, Michigan. Leia mais de seu trabalho em johnserbaatlarge.com ou siga-o no Twitter: @johnserba .